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92 j. Fo r n é Fa r r e r e s
la tierra (arquitectura ideal de ilusiones) se les niega la felicidad.
Esta sana felicidad de trabajar dignamente, estudiar, reír, vivir a
medias como los demás, aferrados a su costra dura y que han de
alcanzar cuando los millones de voces negras, cantadas en toda
su tragedia por Richard Wright y Nicolás Guillén, sean escuchadas
en el futuro de un nuevo mundo más digno de vivir.
—Efectivamente, todo esto es muy “pintoresco”, dice Paredes.
Tal vez haya excesiva borrachera de color. Pero toda esta
humanidad miserable –continúa– es la protagonista auténtica,
real de este poema trágico del azúcar, el romance universal por
el que se agita la humanidad entera. Gracias a estos millares de
hombres desconocidos, lúmpenes en una colectividad de caña
en donde no se ríe, el mundo puede andar, en la paz y en la
guerra; el mundo ajeno puede reír a sus anchas.
El hombre civilizado puede prescindir del algodón, del
caucho. Mas el hombre que viste corbata, la damisela que fuma
“chesterfield”, la humanidad entera, no podría prescindir del
azúcar. Mientras, los que no saben ni comprenden que el hambre
es mala, terriblemente mala, cortan orquídeas en New York…
—¿…?
—Los chinos usaban el azúcar muchos siglos atrás. Su origen
es asiático. La caña de azúcar fue traída de Alejandría a Europa
en el siglo III. En el siglo IX los árabes cultivaban azúcar en gran
escala. Las Cruzadas divulgaron su uso por toda Europa, como
alimento nutritivo. La caña fue cultivada en Chipre, en Sicilia, en
Madeira. A principios del siglo XV, en Motril, una población de
Granada, había más de quince refinerías de caña de azúcar, cultivándose
en el Levante y el Mediodía sarracenos. De las Canarias
y de Madeira, Colón trajo la caña de azúcar a esta isla, donde se
cultivó entonces en gran escala. Desde aquí, la caña pasó a tierra
firme del Continente y durante Cortés, en 1553, fue enviada caña
desde México a España. En 1551 llegó la caña de azúcar al Brasil,
de donde pasó a las colonias francesas e inglesas.
—Hoy, el hombre civilizado, la humanidad entera, no puede
prescindir del azúcar. El alcohol, producto directo del azúcar, es
el barómetro del mundo. En el presente, cada torpedo alemán,