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56 j. Fo r n é Fa r r e r e s
es en Cuba, en Puerto Rico y en la República Dominicana, principalmente,
y en todos los países americanos de habla hispana,
donde persisten estas lides de gallos con borrachera pasional.
En la República Dominicana –la «Española» de las legiones
de Colón, Ojeda y Ovando– los combates de gallos adquirieron
muy pronto categoría nacional. Como en los pueblos de Andalucía
(donde las costumbres y los giros son más afines) ni el tiempo
ni la distancia, ni las influencias afroestadounidenses han podido
menguar ni acabar con las peleas de gallos. Los domingos, las
fiestas de santos; los grandes días patrios no se conciben sin la
organización de grandes peleas. En ellas existen nobleza, simbolismo
paganocristiano y una excesiva fiebre colectiva, que a veces
acaba con ataques de apoplejía y hasta la muerte de alguno de
los jugadores.
En las grandes ciudades de importancia del interior, las galleras
son punto de cita de todo el vecindario. A ellas acuden la
muchachada estrafalaria y mocosa, los campesinos, los «tígueres»,
el rico hacendado, hasta los licenciados, los diputados y los
senadores de la provincia.
En los campos, grupos nutridos de hombres de la tierra,
abandonan los domingos por la mañana, sus conucos y sus
bohíos de «palos parados» para asistir con sus caballos o a pie,
después de salvar, largas distancias, a las grandes peleas de gallos
organizadas por ellos. Acostumbran a apostar pequeñas sumas.
A la hora suprema del juego apuestan su mejor becerra, completando
con el alazán o la marrana parida, cuyas calidades –con los
ojos chispeantes– hacen recordar al contrincante con mil gestos
y palabras. Siempre los animales de su menguada hacienda responden
del reto, que unas veces lo salvan y otras los hunden en
la desesperación más escalofriante.
En las ciudades, por las mañanas, por las tardes mejor, de los
días festivos las vías y callejas que conducen a las galleras –olores