1. - centro de documentación del programa urbal

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Introducción
El URB-AL inicial aprobado por la Comisión Europea en 1995 se definía como un programa de
cooperación horizontal entre las comunidades de la Unión Europea y las de Latinoamérica. Sus
características y objetivos principales eran:
• Desarrollar relaciones directas y duraderas entre las colectividades locales europeas
y latinoamericanas mediante la difusión, la adquisición y la aplicación de las “mejores prácticas”
en el ámbito de las políticas urbanas, respetando las especifidades locales.
• Estaba dirigido a colectividades locales urbanas de la Unión Europea y de América Latina.
• Las actividades eran elaboradas, propuestas y puestas en práctica por los participantes
en las reuniones de las redes o de los proyectos, donde el intercambio recíproco de
experiencias era fundamental para obtener un beneficio mutuo.
• La agrupación de participantes en proyectos era libre en función de afinidades o intereses
comunes acerca de uno o varios temas relacionados con la ciudad. Estos participantes
podían proceder de colectivos locales (ciudades, aglomeraciones urbanas,
provincias y regiones), con autoridades elegidas democráticamente.
• También podían participar otras entidades (miembros externos) que trabajasen en o con el sector
urbano. Por ejemplo: asociaciones, fundaciones, universidades, empresas, sindicatos, ONGs.
• Geográficamente, los participantes podían proceder de los siguientes países: Alemania,
Austria, Bélgica, Dinamarca, España, Finlandia, Francia, Gran Bretaña, Grecia, Irlanda, Italia,
Luxemburgo, Países Bajos, Portugal, Suecia, (15 de la UE); y Argentina, Bolivia, Brasil, Chile,
Colombia, Costa Rica, Cuba, El Salvador, Ecuador, Guatemala, Honduras, Méjico, Nicaragua,
Panamá, Paraguay, Perú, Uruguay, Venezuela (18 de América Latina).
• El programa ponía el énfasis en fomentar el acceso a múltiples contactos internacionales
a través de los cuales se estableciesen relaciones duraderas entre colectividades locales
europeas y latinoamericanas, lo cual podía originar otras posibles iniciativas futuras.
• Buscaba reforzar la capacidad de acción de las colectividades locales en el desarrollo
social, económico y cultural, así como la puesta en marcha de equipamientos colectivos.
• Iba encaminado a desarrollar las capacidades estructurales de las autoridades locales,
en particular a través de la formación de los recursos humanos.
• La sociedad civil y su relación con colectividades locales de naturaleza pública y privada,
el partenariado, era uno de los aspectos principales del programa.
• Como marco genérico, URB-AL permitía desarrollar la capacidad de acción de las pequeñas
y medianas ciudades (PMC) en el marco de la internacionalización de sus relaciones.