El MAESTRO DE IZGREV Capítulo 1º - OMRAAM

árabes, le dieron a ésta características tan fanáticas que los llevó a considerar
inferiores y despreciables a quienes profesaran otra religión, especialmente el
cristianismo, por lo cual ni siquiera trataron de convertir a los búlgaros a la
religión del Islam. No obstante, muchos nobles y terratenientes que nunca habían
sido sinceros cristianos, queriendo congraciarse con los turcos, adoptaron el
islamismo formando el grupo de "pomatzí", conversos. Sin embargo de eso, el
patriarca de Bizancio llegó a pactar con el emperador turco, Mohamed II, la
autoridad de la Iglesia en la Península, logrando crear en Ojrida un patriarcado
greco búlgaro en el que ejercieron su dominio los eclesiásticos griegos, no sin
pagar por ello sus buenos tributos al sultán. De esa manera, el cristianismo puro y
sencillo de los eslavos se vio dominado y perseguido; por un lado, por los
mahometanos y, por el otro, por los fanariotas.
La cultura búlgara, con sus tradiciones y valores históricos, tendía a
desaparecer. En las escuelas se impartía la enseñanza en idioma griego con
marcados elementos turcos, habiendo sido vedado el alfabeto cirilino. Incluso en
las iglesias la liturgia eslava había sido prohibida. Pero, felizmente, la luz siempre
traspone las más densas tinieblas como un rayo de la Divina Gracia. Aún
limitada, una activa vida cultural se desarrollaba secretamente en los monasterios
búlgaros del Monte Athos, en Calcídica, especialmente en el de Jilandar, donde
se habían ocultado los viejos manuscritos eslavos que encerraban un incalculable
tesoro, fruta de centenares de años de recopilaciones históricas y religiosas.
Desde allí, un místico iniciado, el santo monje Paisi, logró encender la chispa de
la perdida nacionalidad en el alma de los búlgaros tras haber escrito un libro
titulado "Historia Eslavo-búlgara de los Zares, del Pueblo y de los Santos de
Bulgaria", Esta obra fue difundida clandestinamente por todo el país entre los
eslavos y de ella derivó un poderoso movimiento literario que fuera continuado,
más adelante, por el historiador y poeta Rakovski, propulsor idílico del
levantamiento contra los turcos y el dominio musulmán. Los monjes abandonaron
los monasterios para recorrer toda Bulgaria predicando la fe perdida y enseñando
el antiguo idioma nacional, en tanto que luchaban por conseguir una iglesia
independiente de la griega. No eran momentos para permanecer en los claustros.
Un febril empuje interior los instaba a la acción, mezcla de mística y patriotismo,
como si en realidad hubieran sido llamados por designio divino para la gran
misión de despertar a su patria sojuzgada. Tan activa y compacta fue la obra de
los religiosos eslavos que, finalmente, en 1870 el sultán accedió a reconocer el
exarcado independiente de Bulgaria cesando, de ese modo, el clero griego en su
hegemonía. Ello provocó, como era de prever, la excomunión en masa del exarca
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