El MAESTRO DE IZGREV Capítulo 1º - OMRAAM

extraerse; y para alcanzar este propósito, habremos de argüir sobre los comienzos
de la historia búlgara.
BREVE ANALISIS
DE LA VIDA RELIGIOSA BULGARA
Procedentes de las estepas asiáticas, feroces cabalgadas cruzaron las
majestuosas montañas de los Balcanes descendiendo por sus vertientes hacia los
fértiles y templados valles del sur. La sed del saqueo y la conquista los hacía
avanzar continuamente dejando a su paso la más tremenda desolación. Pero no
todas las invasiones convergentes en la indefensa Península fueron igualmente
crueles. Hubo una, la' eslava, que conquistó no por la violencia sino por el trabajo
y el amor. Empujado ante el avance de los bárbaros, este pueblo de labriegos y
pastores penetró pacíficamente, extendiéndose por toda la Europa oriental.
Mansos, de profundos ojos azules y largos cabellos rubios, los eslavos
contrastaron con las otras razas invasoras no sólo- por su fisonomía sino por sus
costumbres y creencias. Poseían una sencilla religión de adoración a la,
naturaleza y a los genios de los elementos. La muerte no despertaba su temor
porque creían en otra vida, continuación de la terrena y el culto más sagrado para
ellos era la organización de la familia y la comunidad en que vivían. Más
adelante, a principios de la Era Cristiana, entre las grandes agrupaciones étnicas
que se desplazaban desde el Asia Central llegaron los búlgaros. Robustos,
sobrios, valientes guerreros, poseían todo aquel carácter que faltaba a los eslavos,
no obstante lo cual, al fusionarse con éstos y entrar a formar parte de la
comunidad balcánica, asimilaron sus costumbres y adoptaron su lenguaje.
A fines del siglo VII se fundó el primer Estado búlgaro en la zona comprendida
entre el Danubio y la cadena balcánica y abarcaba todas las tribus eslavas que
poblaban esa región. Rápidamente, gracias al sentido de organización y tenacidad
del búlgaro y al espíritu idealista y laborioso del eslavo, se desarrolló en la
Península una nueva y poderosa cultura que se superpuso a las antiguas
tradiciones heredadas de los tracios. Mas la importancia adquirida por la
incipiente Bulgaria despertó los temores del Imperio bizantino que vio en ello el
mayor impedimento para extender su poderío hacia el centro peninsular. Tras
cruentas luchas sostenidas durante muchos años, en virtud de su ímpetu guerrero
los búlgaros vencieron a Bizancio. Así lograron su máxima expansión a
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