Textos sociolingüísticos - Universidad de Los Andes

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Alexandra Álvarez Muro
lingüística de las mujeres es más un problema social que biológico
(p. 277). Las mujeres reportan mayor uso de variables de prestigio y
los hombres menor uso de variables de prestigio del que realmente
tienen; esto se ha llamado prestigio encubierto (covert prestige). Más
que inseguridad lingüística, se puede tratar de movilidad social, y el
índice de inseguridad social es realmente una medida del
reconocimiento, por parte del sujeto, de un estándar exterior de
corrección (Labov 2001: 277).
Es así que, para Labov (2001), la conformidad lingüística de las
mujeres podría ser un reflejo de su responsabilidad hacia la movilidad
social de sus hijos, o al menos de la necesidad de preparar el capital
simbólico necesario para esa movilidad (p. 278). Esta conformidad
no está condicionada necesariamente por la búsqueda de ventajas;
se ha visto, por ejemplo, que los cambios en la ocupación de las
mujeres no resultan en cambios inmediatos en la conducta lingüística
porque, según el autor, se trata de un modelo cultural a largo plazo,
un hecho social objetivo que no es el resultado de la respuesta de
cada individuo a la situación actual (p. 279).
En cuanto a los cambios desde abajo, las mujeres son líderes
generalmente en las variables que están progresando y es raro
encontrar a los hombres más adelante que ellas. El Principio 4 dice:
“En el cambio lingüístico desde abajo, las mujeres usan mayores
frecuencias de formas innovadoras que los hombres”. Yuxtaponiendo
los principios, llegamos a la paradoja del género: “Las mujeres son
más conformistas que los hombres cuando las normas
sociolingüísticas están prescritas abiertamente, pero menos
conformistas que los hombres cuando no lo están” (p. 366).
Labov hace hincapié en que el comportamiento de hombres y
mujeres es diferente, pues los hombres serían menos conformistas
con las variables sociolingüísticas estables, pero lo son más cuando
el cambio está en progreso en el sistema lingüístico, mientras que
las mujeres hacen lo contrario: son conformistas cuando se trata de
variación estable, y más innovadoras en los procesos de cambio.
También hay diferencias de género en los cambios más antiguos,
que reflejan la mayor tendencia de las mujeres a reaccionar
negativamente a la estigmatización de los sonidos del habla cuando
están por completarse. En el ensordecimiento de /z/ en Buenos Aires,
por ejemplo, se ve que las mujeres están una generación por delante
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