Textos sociolingüísticos - Universidad de Los Andes

2
Alexandra Álvarez Muro
personas de servicio como habitantes fijos, de acuerdo con sus
creencias y costumbres; en algunas culturas, se contará incluso a los
parientes fallecidos como habitantes de la casa.
Las observaciones en la investigación cualitativa son
naturalistas (videos, grabaciones, informes verbales) y se hacen a
través de lo que se ha llamado observación-participación. El
investigador tiene que armonizar los dos papeles, el de participante,
que es un miembro que pertenece a la comunidad, y el de
investigador, que es un observador. Para ello debe permanecer el
tiempo suficiente en la comunidad para captar el punto de vista de
los nativos, o alejarse de su propia comunidad, si la quiere estudiar.
Busca el conocimiento que otros ya tienen para sistematizarlo. “Se
busca que lo extraño se vuelva familiar y lo familiar extraño”
(Villalobos 1999: 25). La investigación cualitativa, en resumen, toma
el ambiente natural como la fuente directa de los datos y convierte
al investigador en el instrumento clave, que va al ambiente particular
del estudio porque en este tipo de análisis el contexto es central.
La metodología para el estudio etnográfico se basa tanto en la
introspección como en la observación. Es descriptiva e interesa el
proceso más que el producto (Villalobos 1999). El análisis de los
datos se hace inductivamente, siendo el significado de interés
esencial. Si bien generalmente se trata de observar una cultura ajena,
podemos también utilizar la introspección para analizar nuestra
propia cultura. El etnógrafo debe reconocer las normas pero sin tener
una actitud prescriptiva.
Castaneda (1991) muestra cómo, olvidando los roles sociales
y las preconcepciones, se llega a la actitud del observador
participante. Para aprender los asuntos de las plantas hay que hablar
con ellas desde su misma altura, acariciarlas y observar, aprender lo
que es la “forma correcta de andar”, es decir, la manera de observar,
pero conservar también la atención en el camino.
Caminamos durante horas. Él no cortó plantas ni me las mostró. En cambio,
me enseñó una “forma correcta de andar”. Dijo que yo debía curvar
suavemente los dedos mientras caminaba, para conservar la atención en
el camino y los alrededores. Aseveró que mi forma ordinaria de andar
debilitaba, y que nunca había que llevar nada en las manos [...] Su idea
era que, obligando a las manos a adoptar una posición específica, uno
era capaz de mayor energía y lucidez (p. 42).
TEXTOS SOCIOLINGÜÍSTICOS
41