Textos sociolingüísticos - Universidad de Los Andes

CAPÍTULO 4
El lenguaje como texto
de haber transcurrido dos décadas desde que se instauró la nueva
norma de prestigio, el vernáculo permanece sin /r/; asimismo, en el
habla informal, todas las clases sociales menos la clase media alta
muestran porcentajes de [r] cercanas a cero; importantes porcentajes
de [r] aparecieron solamente en estilos más informales.
La clase media alta, por otra parte, usa [r] un 20% más del
tiempo en el habla casual y los miembros más jóvenes de ese grupo
muestran una media doblemente alta, lo cual indica que el cambio a
favor de la variante prestigiosa no ha sido tan rápido como se hubiera
podido esperar (p. 88). Asimismo, discute Labov (1994) la réplica
del trabajo de Cedergren sobre el debilitamiento de / / en Panamá,
el cambio de la africada [ ] a la fricativa [š]. El estudio muestra un
leve aumento y, asimismo, cambio regular (p. 95). Labov indica que
se trata de procesos parecidos pero de naturaleza diferente: el
neoyorquino sería un cambio desde arriba, consciente, mientras el
panameño es un cambio desde abajo, inconsciente.
Labov (2001) hace un estudio en tiempo aparente sobre las
vocales en Filadelfia, es decir, sobre la distribución de las formas
lingüísticas a través de los grupos etarios de esa comunidad de habla.
En este estudio se pueden ver diferencias en las posiciones relativas
de los alófonos, más rápidos o más lentos según se encuentren en las
distintas etapas del cambio. Son cambios incipientes el descenso de
/e/ y /æ/ y la posteriorización de / /; cambios casi completos la
elevación e interiorización de /æh/ en mad, bad, glad; cambios a
medio camino la interiorización de /uw/; y cambios nuevos y
vigorosos la interiorización de /aw/, la elevación del núcleo de [e] y
el descenso de la glide a [ ] (p. 186).
El estudio revela que los cambios parecen comenzar levemente,
progresar rápidamente en el curso medio y luego disminuir su
velocidad al final. La velocidad del cambio no es regular: los cambios
nuevos y vigorosos que se observan en Filadelfia muestran una
velocidad de movimiento que cubriría un cambio en cuatro
generaciones si siguiera a toda velocidad, pero los cambios son más
lentos al final de su trayectoria (p. 64). Además, los estudios en tiempo
aparente muestran que la velocidad del cambio es mayor en las
mujeres que en los hombres (Labov 2001: 68, 71).
ʌ
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