Textos sociolingüísticos - Universidad de Los Andes

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Alexandra Álvarez Muro
b) Debilitamiento (lenition). Ejemplos de este tipo de cambio son
el debilitamiento de la /s/ final en español 32 que se da tanto en
Caracas como en Puerto Cabello, en Venezuela, la vocalización
de las líquidas en inglés y la vocalización de la (n) posvocálica
en portugués, paradigmáticos del principio del menor esfuerzo.
Según Bentivoglio (1998), la realización más frecuente de /s/
posnuclear es [h], tanto en Caracas como en Puerto Cabello y
Maracaibo, lo que concuerda en líneas generales con las afirmaciones
de Terrell (1986) sobre el Caribe hispánico, según quien la
eliminación de [-s] es una tendencia históricamente comprobada de
las lenguas románicas en general (p. 316, en Bentivoglio 1998: 34).
A partir de los datos del estudio de Bentivoglio (1998) elaboramos
un cuadro con la variación de este fonema en cuatro ciudades de
Venezuela.
Ciudades [s] [h] [ø ]
Caracas 6% 90% 4%
Mérida 33% 53% 14%
Pto. Cabello 3% 61% 34%
Maracaibo 2% 65% 33%
Realizaciones de /s/ según Bentivoglio (1998)
Se ha discutido si la creciente aspiración de /-s/ en Venezuela
podría deberse a la influencia del habla de Caracas (perteneciente a
los dialectos radicales en los que se debilita /-s/). Esta influencia
podría incluso haberse hecho sentir en el habla andina (clasificada
anteriormente entre los dialectos conservadores, ahora entre los
intermedios), aunque el incremento de [h] se atribuye en esa zona
también a razones de identidad, en la necesidad de los andinos de
distinguirse de sus vecinos colombianos, cuyo dialecto es cercano
al suyo. Según Obediente (1998), se trata de un cambio lingüístico
en proceso, si se admite que décadas atrás en los Andes se
pronunciaba distintamente todas las /s/ finales. Este cambio, según
el autor, puede ser el resultado de factores tanto externos como
internos, aunque parece más bien tratarse de una tendencia interna,
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