Textos sociolingüísticos - Universidad de Los Andes

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Alexandra Álvarez Muro
nuevo. Estos elementos nuevos son las instituciones. La lengua, para
Dürkheim, es una de estas instituciones, uno de estos hechos sociales.
Nos encontramos con nuestra lengua cuando nacemos y no la
podemos cambiar individualmente, precisamente porque es de
naturaleza social. Es exterior a nuestra conciencia y debemos
aprenderla, aunque podamos tener una predisposición para hacerlo.
Es así que la lengua cambia sin que podamos determinar las causas
del cambio, porque lo hace fuera de nuestras conciencias.
Discípulo de Dürkheim es Saussure, quien lleva la dicotomía
sociedad/individuo a la lingüística, y deriva de ella los conceptos
de lengua y habla. Saussure (1973) mantiene la dicotomía sociedadindividuo
y, con ella, la idea de que la lengua es un hecho social:
La lengua, deslindada así del conjunto de los hechos de lenguaje, es
clasificable entre los hechos humanos, mientras que el lenguaje no lo es
[…] la lengua es una institución social, pero se diferencia por muchos
rasgos de las otras instituciones políticas, jurídicas, etc. Para comprender
su naturaleza peculiar hay que hacer intervenir un nuevo orden de hechos.
[…] La lengua es un sistema de signos que expresan ideas, y por eso,
comparable a la escritura, al alfabeto de los sordomudos, a los ritos
simbólicos, a las formas de cortesía, a las señales militares, etc., etc. Sólo
que es el más importante de todos esos sistemas (p. 60).
La lengua nos trasciende y no podemos cambiarla, es el sistema
semiótico más importante, esencial, que encontramos cuando
nacemos y es abstracta, aunque sea una cosa. La realizamos en el
habla, que es individual y que comprende, para Saussure, lo que es
accesorio. Así lo expone Saussure (1973) cuando dice:
Al separar la lengua del habla (langue et parole), se separa a la vez: 1º lo
que es social de lo que es individual; 2º lo que es esencial de lo que es
accesorio y más o menos accidental (p. 57).
Un solo individuo no cambia la lengua. Lo que podemos hacer,
en todo caso, es predecir hacia dónde va el cambio lingüístico, por
ejemplo, a partir de ciertos constructos teóricos ideados en el seno
de la sociolingüística, como los llamados “modelos” sociolingüísticos
ideados por Labov. Con el conocimiento de la covariación de las
variables lingüísticas con las variables sociales, hacemos la hipótesis
de que las generaciones futuras van a hablar como los jóvenes, de
TEXTOS SOCIOLINGÜÍSTICOS
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