Textos sociolingüísticos - Universidad de Los Andes

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Alexandra Álvarez Muro
En buena parte del mundo hispanohablante, es corriente la
elisión de /d/ de las terminaciones -ado -edo -ido, y sus diminutivos y
femeninos: pesca’o, de’o, pelu’o, pesca’ito, calenta’ita (Obediente
1991). Bentivoglio (1998) encuentra dos variantes: presencia o
retención del segmento (sea este el alófono fricativo –lo que d’ Introno
y Sosa denominan transición– o bien elisión en el contexto con vocal
acentuada antepuesta (VdV). En Puerto Cabello se da un porcentaje
mucho más alto de elisión de /-d-/ que en Caracas 36% vs. 12% (p.32).
En Hispanoamérica, es bien conocido el cambio de articulación
que se da en América en el sistema de las líquidas, que da como
resultado el llamado yeísmo, donde / / desaparece del habla de la
casi totalidad de las regiones, quedando sólo / /. Esto produce, para
Chela-Flores (1998), un desequilibrio sistémico: si la mayoría de las
lenguas tienen una lateral y una vibrante como el inglés, o sólo
laterales como el náhuatl, el español tiene dos vibrantes y una lateral.
En español, la cuarta lateral palatal, que equilibraría el sistema, es
precisamente la / ʎ / que ha caído en desuso, víctima del yeísmo. Por
esta razón, Chela Flores considera el lambdacismo como una
búsqueda de estabilidad en el sistema fonemático. 33
La metodología variacionista
En el siglo diecinueve se pensaba que las causas del cambio
lingüístico estaban relacionadas con la evolución biológica. Darwin
(1871, en Labov 2001: 7) sostenía que los procesos graduales de
formación de las distintas lenguas y las distintas especies eran
curiosamente paralelos. Se ha visto, sin embargo, que el cambio
lingüístico no es una adaptación al medio y no genera siempre mayor
eficiencia (como se supone que lo hacen los cambios biológicos).
Aun los neogramáticos, cuando declaraban que el cambio lingüístico
era regular y sin excepciones, tenían claro que sus efectos eran
dañinos para el funcionamiento de la lengua y se los atribuía a los
factores fisiológicos que seguían las leyes de la física (p. 10). También
Saussure (1974) ve la evolución fonética como una fuerza
perturbadora. De ahí que Labov (2001) proponga la paradoja
darviniana, puesto que el cambio lingüístico no se genera ni por
selección natural ni por adaptación al medio ambiente. Sus causas,
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