IV Edición Revista Derecho en Sociedad - Ulacit

DERECHO EN SOCIEDAD, N. º 4 . Enero del 2013
Revista electrónica de la Facultad de Derecho, ULACIT – Costa Rica
En razón de este ideal, se estableció legislación en su defensa mediante un cuerpo
normativo de garantías que fue publicado en La Gaceta de Costa Rica del 31 de octubre de
1877.
Desde ese momento quedó en nuestro país totalmente proscrita la pena capital. A criterio
de Gómez (1985), la propaganda que estos ciudadanos y muchos más hicieron en Costa
Rica por largos años a favor de la supresión del patíbulo y el hecho de que ―en realidad―
en el país la pena capital se había aplicado relativamente en pocas ocasiones, hizo que en la
mayoría del pueblo costarricense tuvieran fuerzas estas ideas y se consolidara un criterio
general, con rarísimas excepciones, sobre la conveniencia de hacer desaparecer para
siempre la terrible pena capital. De ahí que el entonces Secretario de la Cartera de Justicia
del año 1880, sostuviera:
En la legislación penal justo es decirlo, hemos llegado al supremo grado de
mejoramiento, al que ha sido posible llegar a las Naciones más cultas del Globo a la
solución del gran problema de castigar sin envilecer y de corregir sin depresión de
la dignidad humana: el sistema penal que hemos adoptado, tiene por objeto la
enmienda, no la venganza (Gaceta oficial del 26 de agosto de 1880).
Esta vocación en pro de la defensa de la vida estaba ya arraigada en la sociedad
costarricense del siglo XIX. De ahí que los costarricenses censuraran enérgicamente los
fusilamientos masivos ordenados en Guatemala por Justo Rufino Barrios, acaecidos en el
año 1877 con ocasión del descubrimiento de una conspiración contra ese gobierno
centroamericano.
Dicha censura resulta evidente en un comunicado emitido por el entonces ex presidente de
la República y al mismo tiempo canciller costarricense, Dr. José María Castro Madriz, quien
comunica a sus subalternos en las sedes diplomáticas del extranjero su contundente
condena de la pena de muerte y de todo atentado contra la dignidad y vida de los seres
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