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Pruessner et al (1999), publicaron un estudio sobre la relación existente entre
el SQT, el estrés percibido y la respuesta del cortisol en la primera hora al despertar en
saliva (Cortisol Responses to Awakening) (CAR).
(Frankenhaeuser, 1989) comprobaron que los individuos con altos niveles de
SQT tendrían valores menores en CAR, que los sujetos con bajos niveles de SQT.
En la misma línea, Morgan, Cho, Hazlett, Coric y Morgan (2002), obtienen
resultados similares utilizando dos tipos de muestras, por un lado muestras de cortisol
en saliva, y por otro, muestras de cortisol en sangre, recogiendo dos muestras, una por
la mañana y otra por la tarde, no especificando las horas. Los autores concluyen que el
SQT esta asociado de manera significativa a alteraciones en el eje HHA. Los individuos
con niveles elevados de SQT, presentaban de manera significativa menores niveles de
cortisol por la mañana que los soldados con bajos niveles de SQT.
Bellingrath, Weigl y Kudielka (2008) replicaron los resultados anteriores.
recogiendo 7 muestras de cortisol en saliva, al despertar, en los 30, 45 y 60 minutos
posteriores (CAR), a las 11:00, a las 15:00 y a las 20:00 horas en dos días de trabajo,
y en un día de ocio. Se encontraron diferencias significativas entre los participantes que
puntuaron más alto versus más bajo en las subescalas de Agotamiento emocional y Falta
de realización personal. Los participantes con mayores niveles agotamiento presentan
en la primera hora menores niveles de cortisol de manera significativa que los individuos
con bajos niveles de agotamiento. De la misma forma, los participantes que puntúan mas
alto en la subescala Falta de realización profesional presentan de manera significativa
menores niveles de cortisol que los participantes que puntúan bajo en esta subescala.
Después de ese periodo, no existen diferencias entre los sujetos. Cabe también señalar,
que los niveles de cortisol en un día de trabajo son superiores de manera significativa a
los obtenidos en una jornada de ocio en la primera hora.
Mommersteeg, Keijsers, Heijnen, Verbraak y van Doornen (2006) compararon
los niveles de cortisol en un grupo experimental de personas diagnosticadas con SQT
y un grupo control de personas sin síntomas. Posteriormente, el grupo experimental,
fue sometido a un tratamiento cognitivo-conductual de 14 sesiones, y en un segundo
momento, fueron medidos los niveles de cortisol y SQT en 19 participantes de ese mismo
grupo, aunque en este caso, no se compararon los niveles obtenidos con un grupo
control. En este estudio fueron tomadas 6 muestras de cortisol, al despertar, 15 y 30
minutos después, a las 12:00, 18:00 y 22:00 horas. Como se señaló anteriormente, en
T1 se compararon los niveles de cortisol en los dos grupos, donde los participantes con
SQT obtuvieron valores menores de CAR que el grupo control de manera significativa.
No se obtuvieron diferencias significativas en los valores obtenidos por la tarde entre
los grupos. Posteriormente, tras el tratamiento y en T2, cuando se volvieron a medir los
niveles de cortisol, el CAR fue significativamente más elevado, no existiendo diferencias
significativas en los niveles por la tarde. Sin embargo, después del tratamiento, fue
pasado a los participantes nuevamente el MBI, y exceptuando la subescala Agotamiento
emocional (t = 2.8, p = < 0.05) no existieron diferencias significativas entre T1 y
T2, afirmando los autores, que los cambios en los niveles de cortisol, no pueden ser
asociados a cambios en los valores obtenidos en el MBI.
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