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L I B E R A C I Ó N<br />
A N I M A L<br />
ejemplo, unos investigadores del National Institute of Environmental<br />
Health Sciences (Instituto Nacional de Ciencias de Sanidad Ambiental),<br />
en Carolina del Norte, avisaron recientemente de que las pruebas con<br />
<strong>animal</strong>es pueden dejar sin identificar algunos productos químicos que<br />
causan cáncer a las personas. La exposición al arsénico parece aumentar<br />
el riesgo de una persona de contraer cáncer, pero no tiene este efecto en<br />
las pruebas de laboratorio con <strong>animal</strong>es 128 . Una vacuna contra la malaria<br />
desarrollada en 1985 en Estados Unidos, en el prestigioso Walter Reed<br />
Army Institute of Research, funcionó en <strong>animal</strong>es pero resultó inútil en<br />
humanos; una vacuna desarrollada por científicos colombianos que<br />
trabajaron con voluntarios humanos ha resultado más eficaz 129 . Hoy en<br />
día, los defensores de la investigación con <strong>animal</strong>es hablan a menudo de<br />
la importancia de hallar una cura para el sida; pero Robert Gallo, el<br />
primer americano que aisló el HIV (el virus del sida), ha dicho que una<br />
posible vacuna desarrollada por el investigador francés Daniel Zagury<br />
había resultado más efectiva para estimular la producción de anticuerpos<br />
HIV en seres humanos que en <strong>animal</strong>es; y añadió: «Los resultados en<br />
chimpancés no han sido muy prometedores [...] Quizá deberíamos<br />
empezar a probar más intensamente en el hombre» 130 . Es significativo<br />
que personas con sida hayan apoyado esta propuesta: «Déjenos ser sus<br />
cobayas», suplicó Larry Kramer, activista gay 13 '. Obviamente, esta<br />
súplica tiene sentido. Se encontrará una cura más deprisa si la<br />
experimentación se hace directamente sobre humanos voluntarios, y,<br />
debido a la naturaleza de la enfermedad y a los fuertes lazos entre muchos<br />
miembros de la comunidad gay, no hay escasez de voluntarios. Por<br />
supuesto, hay que tener cuidado con que estos voluntarios comprendan<br />
verdaderamente lo que están haciendo y no se ejerza presión o coerción<br />
alguna para que participen en un experimento. Pero no sería un sinsentido<br />
consentir esto. ¿Por qué han de estar muriéndose personas por una<br />
enfermedad invariablemente fatal mientras se prueba una posible cura en<br />
<strong>animal</strong>es que no suelen desarrollar el SIDA<br />
A los defensores de la experimentación con <strong>animal</strong>es les gusta<br />
decirnos que la experimentación <strong>animal</strong> ha aumentado en gran medida<br />
nuestra expectativa de vida. En pleno debate sobre la reforma de la ley<br />
británica sobre experimentación <strong>animal</strong>, la Association of the British<br />
Pharmacy Industry publicó un anuncio a toda página en<br />
128. Science 241 (1988), 79.<br />
129. «Colombians Develop Effective Malaria Vaccine»: The Washington Post, 10 de<br />
marzo de 1988.<br />
130. «Vaccine Produces AIDS Antibodies»: Washington Times, 19 de abril de 1988.<br />
131. «AIDS Policy in the Making»: Science 239 (1988), 1087.<br />
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