liberacion-animal

L I B E R A C I Ó N
A N I M A L
Podemos expresarlo de otra forma. Supongamos que contamos con
un acre (40.46 a) de tierra fértil y que podemos utilizarlo para cultivar una
planta alimenticia de alto valor proteínico, como guisantes o judías. Si lo
hacemos, obtendremos de nuestro acre entre 135 y 235 kg de proteínas.
Tenemos la alternativa de cultivar una cosecha que sirva para alimentar a
los animales y después sacrificarlos y comérnoslos. En este caso, obten
dremos entre 18 y 20 kg de proteínas con el mismo terreno. Es interesante
señalar que, aunque la mayoría de los animales convierte la proteína vege
tal en animal con más eficacia que el ganado vacuno —un cerdo, por
ejemplo, «sólo» necesita ingerir 3.5 kg de proteínas para producir medio
kg para el consumo humano— esta ventaja casi se elimina si considera
mos la cantidad de proteínas que podemos producir por acre, porque el
ganado vacuno puede utilizar otras fuentes de proteínas que no son dige
ribles para los cerdos. Por tanto, la mayoría de los estudios sobre este
tema concluyen que los alimentos vegetales producen aproximadamente
diez veces más de proteínas por acre que la carne, aunque existen
diferencias en estos cálculos y la proporción, algunas veces, llega a ser de
veinte a uno 4 .
Si en lugar de sacrificar a los animales y comernos su carne los
utilizamos para que nos proporcionen leche o huevos, mejoramos consi
derablemente los rendimientos. No obstante, también en este caso tiene el
animal que consumir proteínas para sus propios procesos, y las formas
más eficaces de producir leche y huevos no aportan más que un cuarto de
las proteínas obtenidas por acre mediante plantas alimenticias.
Naturalmente, la proteína sólo es uno de los nutrientes necesarios. Si
comparamos el número total de calorías producidas por las plantas
alimenticias con los alimentos procedentes de animales, ganan las plantas.
Una comparación de los rendimientos de un acre usado para producir
cerdos, leche, aves o ganado vacuno muestra que un acre de avena rinde
seis veces más calorías que el cerdo, que es el más eficiente de los
productos animales. El acre de brócoli rinde casi tres veces más en
calorías que el cerdo. La avena produce 25
4. La proporción más elevada está en el artículo de Folke Dovring, «Soja»: Scientific
American, febrero (1974). Keith Akers presenta unas cifras diferentes en A Vegetarían
Sourcebook, Putnam, New York, 1983, cap. 10. Sus tablas comparan rendimientos
nutricionales por acre de avena, brócoli, cerdo, leche, aves y vaca. Aunque la avena y el
brócoli no son alimentos de alto contenido en proteínas, ninguno de los alimentos animales
produjeron ni la mitad de proteína que los alimentos vegetales. Las fuentes originales de
Akers son: Departamento de Agricultura de Estados Unidos, Agricultural Statistics, 1979;
Departamento de Agricultura de Estados Unidos, Nutritive Valué of American Foods, 1975,
US Government Printing Office, Washington DC, y C. W. Cook, «Use of Rangelands for
Future Meat Production»: Journal of Animal Science 45 (1977), 1476.
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