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L I B E R A C I Ó N
A N I M A L
Una cuchilla excesivamente caliente causa ampollas en la boca. Una
cuchilla roma o fría puede ocasionar el desarrollo de un bulto carnoso y
bulboso en el extremo de la mandíbula. Tales bultos son muy sensibles 6 .
Joseph Mauldin, un científico del servicio de extensión avícola de la
Universidad de Georgia, informó sobre sus observaciones prácticas en una
conferencia sobre salud avícola:
Hay muchos casos de narices quemadas y mutilaciones graves debido a
procedimientos incorrectos que incuestionablemente influyen sobre el
dolor crónico y agudo, el comportamiento alimenticio y los factores de
producción. He valorado la calidad del corte del pico para compañías
privadas productoras de pollos y la mayoría se contenta con alcanzar un
70% en las categorías de corte adecuado [...] A los pollitos de repuesto les
cortan los picos unos equipos que cobran por la cantidad y no por la
calidad del trabajo 7 .
Incluso cuando la operación se realiza correctamente, es un error pensar que
se trata de un procedimiento indoloro, como cortar las uñas de los pies. Ya un
comité de expertos del Gobierno inglés, dirigido por el profesor de zoología F. W.
Rogers Brambell, señaló hace algunos años:
Entre la sustancia córnea y el hueso hay una fina capa de un tejido blando
extremadamente sensible, parecido a «la carne viva» de la uña humana. El
cuchillo caliente utilizado en la amputación del pico atraviesa este
compuesto de sustancia córnea, hueso y tejido sensible, causando un
dolor intenso 8 .
Además, el perjuicio causado al ave por el corte del pico es de largo alcance:
los pollos mutilados de esta forma comen menos y pierden peso durante varias
semanas 9 . La explicación más lógica para esto es que el pico lacerado continúa
causando dolor. J. Breward y M. J. Gentle, investigadores del Poultry Research
Centre del
6. F. D. Thornberry, W. O. Crawley y W. F Krueger, «Debeaking: Laying Stock to
Control Cannibalism»: Poultry Digest, mayo (1975), p. 205.
7. Según se informa en The Animal Welfare lnstitute Quarterly, otoño (1987), p. 18.
8. Report of the Technical Committee to Enquire into the Welfare of Animals Kept
under ¡ntensive Livestock Husbandry Systems, 1965, Command Paper 2836, párrafo 97,
Her Majesty's Stationery Office, London.
9. A. Andrade y J. Carson, «The Effect of Age and Methods of Debeaking on Future
Performance of White Leghorn Pullets»: Poultry Science 54 (1975), 666-674; M. Gentle, B.
Huges, y R. Hubrecht, «The Effect of Beak Trimming on Food Intake, Feeding Behavior and
Body Weight in Adult Hens»: Applied Animal Ethiology 8 (1982), 147-159; M. Gentle,
«Beak Trimming in Poultry»: World's Poultry Science Journal 42 (1986), 268-275.
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