liberacion-animal

H A C E R S E
V E G E T A R I A N O
no ingieren ningún producto animal en absoluto, necesitan tener un
cuidado especial con su alimentación. Parece ser que hay una sustancia
nutritiva necesaria, y sólo una, que normalmente no se encuentra en los
vegetales; es la vitamina B12, presente en los huevos y la leche, pero no
de forma directamente asimilable en las plantas alimenticias. Se puede
obtener, sin embargo, de algas marinas como el kelp, de una salsa de soja
hecha por el sistema tradicional japonés de fermentación, o del tempero,
un producto de soja fermentada que se consume en partes de Asia y que a
menudo se encuentra en establecimientos de alimentos naturales
occidentales. También es posible que la produzcan microorganismos de
nuestros propios intestinos. Estudios de veganos que aparentemente no
han usado fuente alguna de B12 durante muchos años han mostrado que
los niveles de esta vitamina en la sangre se mantienen aún dentro de la
media normal. Sin embargo, para tener la seguridad de que se evita esta
deficiencia, es simple y barato tomar vitaminas B12. La B12 en pastillas
se obtiene de bacterias criadas en alimentos vegetales. Estudios realizados
con niños pertenecientes a familias de veganos demuestran que su
desarrollo es normal cuando sus dietas contienen un suplemento de
vitamina B12, aunque no hayan comido alimentos animales desde el
destete' 7 .
En este capítulo he intentado aclarar las dudas que pueden surgir al
considerar la idea de hacerse vegetariano y que se pueden expresar y
explicar fácilmente. Pero algunas personas tienen una resistencia más
profunda que les impide decidirse. Quizá la razón de que se vacile sea el
miedo a que los amigos le tomen a uno por chiflado. Cuando mi esposa y
yo empezamos a plantearnos volvernos vegetarianos hablamos de esto.
Nos preocupaba que se convirtiera en una forma de aislamiento de
nuestros amigos no vegetarianos, y en aquel tiempo ninguno de nuestros
amigos antiguos lo era. Ciertamente, hacernos vegetarianos juntos hizo
que esta decisión fuera mucho más fácil de tomar, pero tal y como
salieron las cosas no teníamos por qué preocuparnos. Explicamos nuestra
decisión a nuestros amigos y comprendieron que teníamos buenas
razones para ello. No todos se hicieron vegetarianos, pero tampoco
dejaron de
37. F. R. Ellis y W. M. E. Montegriffo, «The Health of Vegans», Plant Foods for
Human Nutrition, vol. 2, pp. 93-101. Algunos veganos afirman que no es necesario un
suplemento de B,„ basándose en que el intestino humano puede sintetizar esta vitamina de
otras del grupo B. La cuestión es, sin embargo, si esta síntesis tiene lugar lo bastante pronto en
el proceso digestivo como para que la vitamina B 12 pueda ser absorbida y no se elimine. Por el
momento, la adecuación nutritiva de una alimentación exclusivamente vegetal sin
suplementos es algo que está por decidirse desde un punto de vista científico; por lo tanto,
parece menos arriesgado tomar un complemento de B p. Ver también F. Wokes, «Proteínas»,
Plant Foods for Human Nutrition p. 37.
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