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PRÓLOGO A LA EDICIÓN DE 1975
Este libro trata de la tiranía de los humanos sobre los no humanos, tiranía
que ha causado, y sigue causando, un dolor y un sufrimiento sólo
comparables a los que provocaron siglos de dominio de los hombres
blancos sobre los negros. La lucha contra ella es tan importante como
cualquiera de las batallas morales y sociales que se han librado en años
recientes.
La mayoría de los lectores pensará que lo que acaba de leer es una
tremenda exageración. Hace cinco años también yo me habría reído de
estas afirmaciones que hoy escribo con absoluta seriedad. Hace cinco
años desconocía cosas que ahora sé. Si lee este libro con atención,
especialmente los capítulos segundo y tercero, acabará sabiendo tanto
como yo acerca de la opresión de los animales, al menos todo lo que se
puede incluir en un libro de tamaño razonable. Podrá juzgar entonces si
mi párrafo inicial es una exageración fuera de tono o una moderada
valoración de una situación muy desconocida por el público general. Así
pues, por el momento no le pediré que se crea este párrafo. Lo único que
pido es que reserve su juicio hasta que concluya la lectura del libro.
Poco después de haber comenzado este libro, a mi mujer y a
mí—vivíamos en Inglaterra por aquel entonces— nos invitó a tomar el té
una señora que había oído que yo pensaba escribir una obra sobre
animales. Le interesaban mucho los animales, nos dijo, y tenía una amiga
que ya había escrito un libro sobre el tema y que estaría encantada de
conocernos.
Cuando llegamos, la amiga de nuestra anfitriona ya estaba ahí y,
ciertamente, estaba deseosa de hablar de animales. «Adoro a los
animales», comenzó; «tengo un perro y dos gatos, y se llevan maravillo-
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