liberacion-animal

L I B E R A C I Ó N
A N I M A L
fueron colocados en el lado iluminado de una cámara de dos
compartimentos, manteniéndose el otro oscuro. Cuando los ratones
cruzaban del compartimento iluminado al oscuro, sus pies recibían una
descarga eléctrica. Después del «entrenamiento» los ratones recibían
«tratamiento de choque electroconvulsivo [...] administrado cuatro veces
con intervalos de una hora [... y] los ataques aparecieron en cada caso». El
tratamiento de choque electroconvulsivo causó amnesia retrorregresiva,
que duraba al menos veintiocho días. Spanis y Squire llegaron a la
conclusión de que esto sucedía porque los ratones no recordaban que
tenían que evitar pasar al compartimento oscuro, lo que hacía que
recibieran las descargas eléctricas. Spanis y Squire indicaron que sus
descubrimientos estaban «en línea» con los descubrimientos que Spanis
ya había hecho en estudios basados en pacientes psiquiátricos.
Reconocieron que los resultados del experimento «no pueden apoyar o
negar firmemente» las ideas sobre la pérdida de la memoria debido a la
«alta variación de los resultados en los diferentes grupos». Sin embargo,
afirman lo siguiente: «Estos descubrimientos extienden el paralelo entre
la amnesia experimental en animales de laboratorio y la amnesia
humana» 31 .
En un experimento similar J. Patel y B. Migler, trabajando para ICI
Americas, Inc. (Wilmington, Delaware), entrenaron a monos ardilla para
que apretasen una palanca con el fin de obtener bolitas de comida.
Después se les pusieron a los monos unos collares metálicos alrededor del
cuello, a través de los cuales se les administraban descargas eléctricas
cada vez que recibían una bolita de comida. Podían evitar las descargas
sólo si esperaban tres horas antes de intentar conseguir comida. Los
monos tardaron ocho semanas de sesiones de entrenamiento de seis horas
diarias en aprender de esta forma a evitar las descargas. Se suponía que
esto produciría una situación de «conflicto», y entonces se les dieron
varias drogas a los monos para probar si los medicados recibirían más
choques. Los experimentadores informaron que también habían adaptado
la prueba a ratas y que sería «útil para identificar potenciales agentes
antiansiedad» 32 .
Los experimentos sobre el condicionamiento se han venido
realizando durante más de ochenta y cinco años. Un informe compilado
en 1982 por el grupo de Nueva York United Action for Animals descu
brió 1425 artículos sobre «experimentos clásicos de condicionamiento»
en animales. De modo irónico, la inutilidad de gran parte de toda esta
investigación la reveló tristemente un artículo publi-
31. Behavioral and Neural Biology 101 (1987), 296-299.
32. Pharmacology, Biochemistry, and Behavior 17 (1982), 645-649.
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