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EN LA G R A N J A I N D U S T R I A L
do cuando no hay nada que masticar y moviendo la cabeza hacia atrás y hacia
adelante, y así sucesivamente. Esto se conoce como comportamiento estereotí
pico. Cualquiera que haya visitado un zoo que mantenga leones, tigres u osos en
áridos cercados de hormigón habrá visto el comportamiento estereotípico —los
animales pasean incesantemente por todo el contorno de las vallas de sus jaulas—.
La cerda ni siquiera tiene esta oportunidad. Como hemos visto, en condiciones
naturales la cerda es un animal extremadamente activo, que pasa varias horas al
día buscando comida, comiendo y explorando su entorno. Roer los barrotes del
establo es, como ha indicado un veterinario, «una de las pocas expresiones físicas
posibles en su árido entorno» 89 .
En 1986, la Scottish Farm Buildings Investigation Unit, organización
investigadora subvencionada por el Gobierno, publicó un informe sobre los datos
científicos relativos a la siguiente pregunta: «El confinamiento, ¿causa angustia a
las cerdas». Tras comentar más de 20 estudios diferentes, el informe comparó el
comportamiento estereotípico de las cerdas con el comportamiento compulsivo
-obsesivo de seres humanos neuróticos que se lavan o frotan las manos continua
mente. La respuesta a la pregunta era inequívoca: «El estrecho confinamiento de
las cerdas causa una angustia severa» 90 . El British Farm Animal Welfare Council,
órgano consejero oficial del Gobierno británico, alcanzó la misma conclusión y la
expresó con un lenguaje más oficial en su informe de 1988:
Ni el sistema de establos ni el de cadenas cubren ciertos criterios de
bienestar a los que damos particular importancia. Como resultado de su
diseño, los animales alojados en ellos no pueden ejercitarse ni
comportarse según patrones naturales de conducta; en la amplia gama de
sistemas que vieron los miembros, había poco margen para reducir el
continuo estrés que puede provocar el confinamiento bajo estos sistemas
[...] Recomendamos [...] que el Gobierno introduzca una legislación con
carácter de urgencia para evitar que haya más instalaciones de unidades
con estos diseños 91 .
La cerda sólo disfruta de un breve período de libertad en una pocilga más
grande cuando se la coloca con el cerdo —aunque sigue siendo probable que se
trate de un espacio interior—. Al menos du-
89. R. Ewband, «The Trouble With Being a Farm Animal»: New Scientist, 18 de
octubre de 1973.
90. «Does Cióse Confinement Cause Distress in Sows», Unidad de Investigación de
Edificios de Granja Escoceses, Aberdeen, julio de 1986, p. 6.
91. Farm Animal Welfare Council, Assessment ofPig Production Systems, Farm
Animal Welfare Council, Surbiton, Surrey, England, 1988, p. 6.
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