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L I B E R A C I Ó N
A N I M A L
tema actual de producción láctea no se permite al granjero estar más de
cinco minutos al día con cada animal. En un artículo llamado «Granjas
lecheras que no necesitan praderas», una de las mayores «industrias
lecheras» presume de un adelanto que «permite a un trabajador alimentar
a 88 terneros en 45 minutos —una tarea que normalmente costaría todo el
día a varios hombres—» ,os .
Ahora se vuelca todo el interés en encontrar formas de interferir con
los procesos hormonales y reproductivos normales de la vaca para hacer
que produzca aún más leche. La hormona de crecimiento bovino (conoci
da en Europa como somatotropina bovina o BST) se está promocionando
como una forma de aumentar espectacularmente la producción lechera.
Las vacas que reciben inyecciones diarias de la hormona han producido
alrededor del 20% más de leche. Pero además de las llagas que se puedan
producir por las inyecciones diarias, los cuerpos de las vacas estarán
obligados a trabajar aún más duramente; necesitarán una dieta más rica, y
es de esperar que sufran aún más por las enfermedades que ya afectan a
muchas vacas lecheras. David Kronfels, profesor de nutrición y jefe de
medicina de animales grandes en la Escuela de Medicina Veterinaria de la
Universidad de Pennsylvania, ha dicho que durante una prueba más de la
mitad de las vacas que recibían BST fueron tratadas de mastitis (una
dolorosa inflamación de la glándula mamaria), frente a ninguna en el
grupo de control que no recibía BST 109 . La oposición a la BST viene
ahora de los granjeros lecheros así como de los protectores de los
animales. Esto no es muy sorprendente, ya que varios estudios realizados
en la Universidad de Cornell y en la United States Congress Office of
Technology Assessment han indicado que si las principales granjas
adoptasen el BST, podría terminarse el negocio de unos 80000 granjeros
lecheros americanos —la mitad de la cifra actual— n0 . Un granjero leche
ro del oeste de Inglaterra ha señalado que «los principales beneficiarios
de estas inyecciones a las vacas serían muchas compañías farmacéuticas
de altos vuelos», y ha rogado: «Al menos, déjennos recibir leche proce
dente de vacas contentas y no de los acericos de unos industriales
avariciosos» 1 ".
Pero los aumentos de producción conseguidos por la hormona
108. The Washington Post, 28 de marzo de 1988.
109. D. S. Kronfeíd, «BioJogic and Economic Rights Associated with Bovine Growth
Hormone», Conferencia sobre Hormonas de Crecimiento, Parlamento Europeo, 9 de
diciembre de 1987, documento no publicado, p. 4.
110. D. S. Kronfeíd, «Biologic and Economic Risks Associated with Bovine Growth
Hormone», p. 5.
111. B. Holmes, «Secrecy Over Cow Hormone Experiments»: Western Morníng News,
14 de enero de 1988.
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