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H A C E R S E V E G E T A R I A N O
animales están secando las vastas reservas subterráneas de agua de las
que dependen tantas regiones secas de América, Australia y otros países.
En la zona ganadera que se extiende desde el oeste de Texas hasta
Nebraska, por ejemplo, las reservas de agua están bajando y los pozos se
están secando a medida que el gran lago subterráneo conocido como
Acuífero Ogalalla (otro recurso cuya creación, como el petróleo y el
carbón, duró millones de años) se sigue utilizando para producir carne".
Tampoco podemos pasar por alto los efectos de la producción de
animales sobre el agua que no usa. Las estadísticas de la Water Authori
ties Association británica muestran que en 1985 hubo más de 3 500 casos
de contaminación del agua por granjas. He aquí sólo un ejemplo de aquel
año: un tanque de una unidad de cerdos reventó, con lo que un cuarto de
millón de litros de excrementos de cerdos fueron a parar al río Perry y
murieron 110000 peces. Más de la mitad de las denuncias por contami
nación grave de los ríos que cursan las autoridades responsables de la
calidad del agua se dirigen ahora contra granjeros 12 . Esto no es sorpren
dente, ya que una modesta granja huevera de 60000 aves produce 82
toneladas de estiércol a la semana, y en el mismo período 2 000 cerdos
producirán 27 toneladas de estiércol y 32 toneladas de orina. Las granjas
holandesas producen 94 millones de toneladas de estiércol al año, pero
sólo 50 millones pueden ser absorbidas por la tierra sin peligro. Se ha
calculado que el exceso llenaría un tren de mercancías de 16000
kilómetros; se extendería desde Amsterdam hasta las costas más lejanas
de Canadá. Pero el exceso no se desplaza a ningún sitio, sino que se tira
sobre la tierra, donde contamina los suministros de agua y mata la
vegetación natural restante de las regiones granjeras de los Países Bajos 13 .
En Estados Unidos, los animales de granja producen 2000 millones de
toneladas de estiércol al año, unas diez veces más que los humanos, y la
mitad procede de animales criados en granjas industriales, donde los
residuos no regresan naturalmente a la tierra 14 . Como dijo un porquero:
«Hasta que el fertilizante no sea más
11. «The Browning of America», cit., p. 26.
12. F. Pearce, «A Green Unpleasant Land»: New Scientist, 24 de julio de 1986, p. 26.
13. S. Armstrong, «Marooned in a Mountain of Manure»: New Scientist, 26 de
noviembre de 1988.
14. J. Masón y P. Singer, Animal Factories, Crown, New York, 1980, p. 84, citando a R.
C. Loehr, Pollution Implications of Animal Wastes-A Forward Oriented Review, Water
Pollution Control Research Series, 1988, Agencia de Protección Medioambiental de Estados
Unidos, Washington DC, pp. 26-27; H. A. Jasiorowski, «Intensive Systems of Animal
Production», en R. L. Reid (ed.), Proceedings of the II World Conference on Animal
Production, Sydney University Press, Sydney, 1975, p. 384; y J. W. Robbins, Environmental
Impact Resulting from Unconfined Animal Production, Centro de Información de Investiga-
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