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“dux” 42 (de donde deriva el término de “doge”). Él gobernaba junto a un
grupo de consejeros a los que nunca podía oponerse y en caso de
necesidad, se convertía en cabeza del ejército.
Hay que mencionar que su cargo no era hereditario, pero era
siempre elegido entre los miembros de las familias más poderosas de
Venecia. Luego en el siglo VIII el rey longobardo Liutprando estableció
una frontera estable entre el área de influencia longobarda y la bizantina
con su “Terminatio Liutprandina”, pero la situación cambiará radicalmente,
un poco más tarde, cuando el rey Astolfo conquista Ravenna, poniendo
fin al Exarcado bizantino; Sin embargo el rey confirma el decreto de
Liutprando y Venecia a pesar de quedar en la esfera de influencia de
Bisanzio, obtiene una mayor autonomía.
Antes de continuar con los sucesos netamente historiográficos, en
este punto es necesario efectuar un análisis del porqué Venecia se
convierte, en poco tiempo, en una verdadera potencia internacional.
En primer lugar hay que señalar que la zona lagunar nunca
favoreció el desarrollo de una agricultura suficiente a sustentar a la
población local y lo mismo sucedió con respecto a la actividad pecuaria.
La pesca sin embargo era abundante y existía un producto que de
acuerdo a Alvise Zorzi 43 , “... altrettanto vitale per la civiltà del medioevo di
quanto lo è il petrolio per la nostra ...” 44 : la sal. Esta no solo era vendida
por todo el Adriático, sino que era llevada a todas las ciudades del norte
de Italia.
Hay que señalar, por ejemplo, que los venecianos la llevaban hasta
Ravenna donde era cambiada principalmente por trigo y en esa misma
ciudad, los comerciantes venecianos, aprovechaban para adquirir la
mercancía que llegaba de Oriente, en especial la seda púrpura, el
incienso y las especias en general.
42
-De acuerdo a la historiografía veneciana tradicional el primer doge fue electo en el año 697: Paoluccio o
Paulicius Anafesto. Sin embargo la critica histórica actual, considera que este fue Paolo, el Exarca de Ravenna.
43
-ZORZI, Alvise. Una città, una repubblica, un impero. Pág. 14
44
-“... tan vital para la civilización de la edad media como lo es el petróleo para la nuestra...”. (traducción
nuestra)
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