ESTADO DE LAS CIUDADES ESTADO DE LAS CIUDADES

Durante el período 1997 – 2008 se observa un
comportamiento muy inestable del sector, al registrarse
tanto variaciones negativas como tasas de crecimiento
destacadas, en la mayoría de países. Como se ilustra en
la Tabla 1, los países que han reportado altas tasas de
crecimiento durante los últimos años son principalmente
Perú, Costa Rica y Panamá.
La participación del sector de la construcción en el PIB
en América Latina registra dos grupos de países según el
nivel de importancia o contribución dentro de la economía
de cada nación. En este sentido, los países en los cuales el
sector ha representado más del 5% del PIB a partir de 2001
son: Chile, Ecuador, Perú, Uruguay, Venezuela, Cuba,
México y Nicaragua. En el resto, el sector ha reportado una
participación generalmente inferior al 5% durante estos
años. Tabla 2.
Unos rasgos comunes del panorama general de
América Latina a nivel macroeconómico y sectorial son los
siguientes:
• Ingreso per cápita bajo, comparado con las economías
emergentes más dinámicas y los países desarrollados. En
el mismo marco comparativo, desempeño irregular del
producto interno y, con pocas excepciones, bajas tasas
anuales de crecimiento
• Baja participación del producto interno del sector de
la construcción en la economía nacional y volatilidad
en su comportamiento histórico. Una participación
predominante del subsector de edificaciones urbanas
en la composición del producto sectorial, frente a
la construcción de infraestructura, la cual tiene la
potencialidad de aportar una mayor participación
• Pérdida del reconocimiento de la construcción como
sector líder de la economía. Relativización de la
importancia de la construcción de vivienda a nivel de la
política económica (generación de empleo), y la política
social (mejoramiento de la calidad de vida)
• Consecuentemente, el gasto público en vivienda social
no es considerado con la misma importancia y prioridad
del asignado a los sectores educación, salud y seguridad
social
En primer lugar y como recurso precursor de los
procesos habitacionales, las limitaciones que se introducen
a la política sectorial vía las fallas del mercado del suelo
urbano, las cuales inciden sobre el precio de la vivienda
y la accesibilidad económica de los hogares, el tamaño y
diversidad de la oferta de vivienda social, etc. Otro tema
pendiente es el relativo al stock vacante tanto de vivienda
como de otro tipo de edificaciones, el cual ofrece la
potencialidad de renovación y reconversión, aportando
directamente al aumento de la oferta total de vivienda.
La seguridad en la tenencia, como atributo de la
vivienda adecuada, necesaria para la consolidación del
patrimonio de los hogares y su alcance como respaldo
económico, es un tema que debe ser considerado prioritario.
Igualmente, la potencialidad de generación de ingresos de la
vivienda, dada su función de lugar de trabajo del hogar. En
otro campo, en la región son frecuentes las preocupaciones
asociadas con aspectos como la calidad de la vivienda
social y el precio de las soluciones generadas por el Estado,
frente al precio de las soluciones de mercado. Sobre estos
dos temas, el trabajo de Brendan McBride citado, presenta
información de interés sobre instituciones y programas
destacados en la región.
Respecto de las categorías de precariedad habitacional,
como las definidas en el déficit de vivienda, es necesario
avanzar en la incorporación de un espectro nuevo de
problemas que ameritan tanto la profundización en el
conocimiento relacionado como una atención urgente. Se
trata de la población residente en islas y zonas costeras,
la cual es altamente vulnerable a los riesgos derivados del
cambio climático. En otra dimensión territorial y política,
las ciudades de frontera también conforman otro eje
problemático, al estar afectadas por procesos de migración,
inseguridad, inestabilidad económica por variaciones en el
comercio, el tipo de cambio, etc.
Finalmente, las ciudades de la región ofrecen una rica
experiencia de buenas prácticas en materia de la gestión
pública del sector de la vivienda y el hábitat, algunas de las
cuales se mencionan en el texto. El llamado es a concentrar
también la atención en estas enseñanzas.
STOCK DE VIVIENDA
III. CONDICIONES
HABITACIONALES
Es pertinente llamar la atención acerca de algunos
aspectos que no son tratados directamente o con
profundidad en el texto siguiente, dado que no están
relacionados con información cuantitativa disponible.
Aquí es evidente, entonces, el problema de la producción
y el libre acceso a la información de interés de la región y
la limitación que surge por la ausencia crítica de instancias
de validación de la misma, lo cual resalta la urgencia de
avanzar en superar los problemas del mal procesamiento de
las estadísticas, los cuales afectan la validez y el alcance de
los análisis.
Además de constituir la oferta total de vivienda, el stock
habitacional es importante dado que su calidad determina
en buena parte el nivel de las condiciones habitacionales
de la población y de su calidad de vida. Respecto de
su dimensión, el stock habitacional incide de manera
significativa sobre los precios de los servicios habitacionales
(vivienda nueva, arrendamiento, etc.), variable esta que
es definitiva en el proceso de atención de las necesidades
habitacionales de los hogares.
En América Latina el tamaño del stock habitacional
está rezagado respecto del tamaño de la población y el flujo
de nuevas viviendas no tiene la dinámica requerida para
superar esta situación. En la Tabla 3 se presenta el stock
habitacional por país.
En los Gráficos 1 y 2 se compara el número de viviendas
por cada 1.000 habitantes de los países de América Latina
DESARROLLO SOCIAL: LA POBREZA URBANA Y LAS CONDICIONES DE VIVIENDA 119