ESTADO DE LAS CIUDADES ESTADO DE LAS CIUDADES

II. TASAS DE URBANIZACIÓN:
¿QUÉ TAN URBANA ES LA
REGIÓN?
Aunque cuatro de cada cinco latinoamericanos vive en
centros urbanos en el 2010, hay grandes diferencias entre
los países de la región. En 1950, la mayoría de los habitantes
de Argentina, Chile, Uruguay y del sur de Brasil ya vivían
en áreas urbanas (tabla 3), en los otros lugares la mayoría de
la población todavía vivía en el campo.
Tabla 3: América latina y el Caribe, porcentaje
de Participacion Urbano
Países 1950 1970 1990 2010
Argentina 65,0 79,0 87,0 90,0
Bolivia 34,0 40,0 56,0 62,0
Brasil 36,0 56,0 75,0 87,0
Chile 58,0 75,0 83,0 89,0
Colombia 33,0 55,0 68,0 75,0
Ecuador 28,0 39,0 55,0 67,0
Guatemala 25,0 36,0 41,0 50,0
Haití 12,0 20,0 29,0 50,0
Jamaica 24,0 41,0 49,0 54,0
México 43,0 59,0 71,0 78,0
Perú 41,0 57,0 69,0 72,0
Venezuela 47,0 72,0 84,0 94,0
Fuente: UNDESA (2007).
Tabla 4: Urbanización y prosperidad nacional
En América Latina y el Caribe
PIB per cápita,
Países
Nivel de
urbanización, 2010
2008 (USD en
precios de 2000)
Argentina 90,0 9.952
Bolivia 62,0 1.134
Brasil 87,0 4.375
Chile 89,0 6.248
Colombia 75,0 2.879
Ecuador 67,0 1.705
Guatemala 50,0 1.700
Haití 50,0 391
Jamaica (2007) 54,0 3.028
México 78,0 7.116
Perú 72,0 2.990
Venezuela 94,0 5.969
Fuente: CEPAL.
La tasa diferencial de urbanización en la región
refleja diferencias en la prosperidad económica. En 1950,
Argentina y Chile, los países más urbanos también eran
los más avanzados económicamente; Haití, Guatemala y
Ecuador, los menos urbanos, estaban entre los más pobres.
La creciente opulencia de Venezuela después de 1950 alentó
su rápida urbanización, de cierta forma ayudada por el
abandono de la agricultura en ese país - una característica
común en países ricos en petróleo. La Tabla 4 muestra que
incluso en la actualidad hay una correlación amplia aunque
imperfecta entre el ingreso nacional per cápita y el nivel de
urbanización.
Como se verá más adelante, hoy en día son muy pocos
los países de la región que no tienen una mayoría urbana.
La mayor parte de las excepciones se encuentran en el
Caribe.
III. CARACTERÍSTICAS
DEMOGRÁFICAS DE LAS
CIUDADES DE AMÉRICA
LATINA Y EL CARIBE
Durante la primera fase de la rápida urbanización, la
mayoría de los habitantes de las ciudades eran emigrantes.
En el caso de los primeros a llegar a las ciudades en
Argentina, Uruguay y el sur de Brasil, la gran mayoría venía
de fuera de estos países; en 1914, por ejemplo, la mayoría
de los porteños eran inmigrantes. Más recientemente,
el movimiento de los colombianos hacia Venezuela, los
paraguayos y bolivianos para Argentina y los bolivianos y
Perúanos para Chile ha contribuido al crecimiento urbano.
No obstante, por lo general, desde los años cuarenta la
urbanización ha sido un proceso interno, con personas
desplazándose del campo para las ciudades dentro del
mismo país.
Las personas empezaron a trasladase a vivir en las
ciudades por las condiciones urbanas que a pesar de sus
dificultades eran mejores que las de las áreas rurales. El
acceso a servicios públicos como educación, electricidad
y agua potable era problemático en las ciudades pero
infinitamente más fácil que en el campo. En Colombia 97
por ciento de las casas urbanas tenían acceso a luz eléctrica
en 1993 comparado al 35 por ciento de familias rurales.
De manera sorprendente, incluso la desnutrición era menos
grave en las ciudades; a finales de los años setenta por
ejemplo, 62 por ciento de las familias rurales de América
Latina estaba desnutrida en comparación con el 26 por
ciento de las familias urbanas (Pfeffermann y Griffin,
1989).
A veces los emigrantes componen la mayoría de la
población urbana y a veces una minoría. La proporción
exacta de la población urbana compuesta por emigrantes
depende de la etapa de desarrollo urbano. En el pasado,
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