ESTADO DE LAS CIUDADES ESTADO DE LAS CIUDADES

I. La complejidad urbana
Ya no hay duda, después de un largo proceso de
urbanización –con diferentes ritmos y -causas- ha
conducido a América Latina y el Caribe al inicio del siglo
XXI, a ser una región eminentemente de ciudades.
No solo en el sentido de que la mayor parte de la
población de la región reside concentrada en conglomerados
diferenciables de los dispersos asentamientos en los espacios
rurales. América Latina es una región de ciudades en el
sentido más importante: las inversiones, las actividades
económicas, la comunicación, la información, la opinión,
el quehacer político, las oportunidades tanto como las
dificultades, la articulación con el entorno, en definitiva el
poder, son de manera incuestionable, predominantemente
urbanos.
Estas concentraciones de personas viviendo avecindadas
en un espacio limitado, en el que se aglomeran los factores
señalados, son también concentraciones de conflictos y
posibilidades, de gran dinamismo; más allá de lo que
revelan el registro descriptivo o analítico de la estadística
y la expresión de la cartografía, el futuro de la región
dependerá predominantemente de lo que suceda en las
ciudades, de la forma de resolución de sus conflictos y del
desarrollo de sus posibilidades.
El concepto de ciudadanización urbana de la vida, no
alude solo a un tamaño demográfico o a la superficie de
la “mancha urbana”, útiles para la referencia comparativa
entre realidades relativamente autónomas. El concepto tiene
relación con el peso que tiene la condición urbana en la
determinación sobre el presente y el futuro de un territorio
en el que influye, sea este un pequeño anejo, una parroquia,
una circunscripción urbano rural municipal, un tejido
metropolitano, un departamento, un estado federado o una
nación e inclusive una circunscripción supra fronteriza entre
naciones.
Es decir, que necesariamente alude también a una
condición de “capitalidad” o de “centralidad” que se
ejerce de hecho, sobre sí misma y en un entorno territorial
relativamente dependiente. Condición que se ejerce con
o sin una intención de dominio económico, cultural o
político y eventualmente, a pesar de lo que determina
la vida cotidiana del conjunto de habitantes del espacio
afectado y su proyección. Dominio que tiene su fuente en
una relación de intereses que se resuelve en direcciones,
condiciones y posibilidades, a las que se suman o se
enfrentan los factores de desarrollo y los actores de un
territorio.
Las formas de resolución del enfrentamiento de intereses
y actores o de su concurrencia, pueden tener una amplia
gama que va desde la concurrencia de factores y el consenso
entre actores, hasta la imposición de condiciones por un
interés predominante. Su forma de resolución en su sentido
positivo, sin romper la cohesión de los actores e intereses en
un territorio, revelará la condición de gobernabilidad de ese
territorio: gobernabilidad en el sentido de la forma en que
se mantienen las relaciones de los intereses de los habitantes
de un espacio, sin romper su cohesión social y territorial.
¿En dónde está la fuente de la gobernabilidad de
América Latina y El Caribe? En las ciudades y en sus
correspondientes ámbitos y circunscripciones de influencia.
El poder es ya claramente urbano en esta región y su
futuro es ciudadano, en el sentido de las ciudades, más
allá del sentido de adscripción a un orden o contrato social
predominante en un territorio.
En este sentido amplio, los estados diversos de la
constitución de las ciudades en la región, que se encuentran
a comienzos del siglo XXI, se explican por los siguientes
factores:
• el desarrollo de las fuerzas productivas, especialmente
por el desarrollo de los sectores secundario y terciario de
las economías y por su extensión a las áreas rurales;
• por la mayor o menor integración global de los espacios
locales que se da, por el comercio y por la circulación de
la información,
• por la emergencia de nuevos actores sociales o el cambio
de su importancia,
• por la presencia de nuevos intereses y por consecuencia
de nuevos conflictos y formas nuevas de resolución,
• por la irrupción de conceptos sobre los derechos, las
garantías y las obligaciones, que pueden tener orígenes
locales, nacionales, internacionales y globales,
• por nuevas referencias paradigmáticas de la sociedad,
• por avances en las formas de ejercicio de la democracia,
tales como la libre elección, la universalización de los
accesos a los derechos, servicios e información.
En fin, por un tejido complejo de factores, que se
ha resuelto de diversa manera en los distintos confines
geográficos.
II. ¿Qué ciudades?
Todas las concentraciones humanas que ejerzan esas
funciones de “centralidad” sobre un territorio habitado
por tener una capacidad de determinación de su presente y
futuro.
Desde las pequeñas aglomeraciones que dominan
sus inmediatos entornos, hasta las gigantescas hiper
densificadas concentraciones que ejercen influencia sobre
vastos territorios que integran ciudades de otra condición
y tamaño. Pasando por las de orden intermedio, condición
satelital, periférica, funcional, adscrita, absorbidas por
conurbación o enlazadas por un accidente geográfico o por
una obra de infraestructura o por un enlace remoto o una
dependencia financiera, política o administrativa.
Todas. Pero no referidas específicamente, salvo algunos
casos paradigmáticos o demostrativos de situaciones
más generales, pero en general engloba a las más de
16.000 que en América Latina y El Caribe, están regidas
autónomamente por una forma de gobierno propio: un
municipio, una intendencia, una prefeitura, una alcaldía,
un concejo de regidores, un consejo metropolitano, un
gobernador distrital, un delegado de un gobernador de una
circunscripción territorial y política más amplia, etc.
LA GOBERNABILIDAD Y LA DEMOCRACIA EN LA CIUDAD LATINOAMERICANA DEL SIGLO XXI 167