boletin especial sociedad de psiquiatria y neurologia de la infancia ...

Boletín Especial Sociedad de Psiquiatría y Neurología de la Infancia y Adolescencia Año 14, Noviembre 2003PAUTAS DE PSIQUIATRIATrastornos ansiosos en niños y adolescentesDra. Constanza RecartDefiniciónLa ansiedad se define como una sensación deapremio, de intranquilidad o desasosiegopsíquico asociado a la anticipación del peligro.El temor y la ansiedad son emociones normalese inevitables en todas las personas en la vidadiaria y necesarias para la adaptación, pero éstadeja de ser normal y se considera patológicaen las siguientes situaciones:1. Cuando aparece en una etapa del desarrolloen la cual no corresponde (ejemplo: angustiade separación o miedo a la oscuridad enniños de 12 o 13 años).2. Cuando la expresión somática es deintensidad excesiva.3. Cuando se mantiene por un período muyprolongado (aunque sea una respuestanormal para una determinada etapa deldesarrollo).4. Cuando se compromete el funcionamientoy desempeño personal o social, dificultandola adaptación exitosa a las exigenciasnormales de la vida.Los trastornos ansiosos son un grupoheterogéneo de patologías que han recibidodiferentes agrupaciones nosológicas dependiendode la clasificación utilizada. En lo quehay un acuerdo es que son de alta frecuencia yque sus síntomas básicos son los temores ylas preocupaciones. Dentro de los cuadrospresentes en niños y adolescentes que serefieran a temores y preocupaciones tenemos:temor a separarse de las figuras de apego(ansiedad de separación), temor a un peligro(fobias específicas), temor a la humillación(mutismo selectivo y fobia social), temor a loslugares ( agorafobia, que puede ser con o sincrisis de pánico) temor a asistir o a permaneceren el colegio sin una causa evidente (rechazoo fobia escolar) y temor a enfermarse osíntomas somáticos sin causa orgánica(hipocondriasis o somatización); las preocupaciones,pueden incluir preocupación por lasactividades cotidianas (ansiedad generalizada)y preocupación por síntomas físicos específicos(trastorno somatomorfo indiferenciado).También se puede incluir la respuesta exageradaa algún tipo de estrés o evento traumáticoque puede ser agudo o crónico (estréspostraumático agudo o crónico).Dentro de éstos, los más frecuentes son:ansiedad de separación (ansiedad excesiva,irreal e inapropiada según la edad de desarrollorelacionada a la separación del hogar o a lasfiguras de apego), ansiedad generalizada(ansiedad y preocupación excesiva respecto aeventos pasados y/o futuros), acompañado deuno de los siguientes síntomas: fatiga, dificultadpara concentrarse, irritabilidad, alteración delsueño, inquietud y tensión muscular) y lasdiferentes formas de fobias (temor excesivo,específico y persistente a un estímulo asociadoa conductas evitativas).Es importante tener presente las variantes deldesarrollo en la presentación clínica de cadasubtipo, que hace que varíe la expresión delcuadro clínico.Epidemiología y ComorbilidadLos trastornos ansiosos en los niños yadolescentes generalmente no se presentanaislados, sino más bien como parte de unaamplia gama de otros síntomas y rasgosdesadaptativos que incluyen timidez, retraimientosocial, falta de confianza en si mismos,disforia e hipersensibilidad. Esta comorbilidadde síntomas puede representar factoresetiológicos compartidos (genéticos, experiencialesy/o intrapsíquicos) o el impacto debilitadorde la ansiedad en el desarrollo.4