ATENCION PLENA. EL PODER DE LA CONCENTRACION

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siastas, Baruch Spinoza, que de día era óptico, y William Blake,
impresor de profesión, dedicaban sus horas libres a desarrollar
la filosofía y las artes. Infinidad de naturalistas de fin de semana
han enriquecido la botánica, la ornitología y otras ciencias na
turales. El psicólogo de Claremont no ve por qué razón no po
demos nosotros planificar nuestro ocio con idénticos cuidado
y ambición. La idea, dice, consiste en marcarse objetivos, como
rediseñar el jardín, cocinar una nueva receta o pintar una acua
rela, que sean «estimulantes, pero que también nos pongan a
prueba hasta cierto punto».
Tanto si se trata de escribir una epopeya como de construir una
caseta de pájaros, proyectar el tipo de actividades que requieren
atención plena y desafian nuestras capacidades proporciona a
corto plazo experiencias satisfactorias y productivas. Cada vez
que derrochamos la concentración en ocupaciones que ni po
nen a prueba nuestra mente ni provocan cambios, nos estanca
mos un poco y la vida se apaga.
Para apreciar la sabiduría, a largo plazo, de tomar el camino
difícil, basta con volver la vista a la infancia. Supongamos que,
cuando eras un pobre niño indefenso, tus malvados padres te
obligaban a ir a clases de piano y a escuchar música clásica. Lo
detestabas, dice Csíkszentmihályi, hasta que un día «una mara
villosa pieza de Mozart captó tu atención y dijiste: "¡Esto está
muy bien!”» Quizás aquella experiencia te impulsó a escuchar
otras cosas por propia iniciativa y a practicar más a menudo. Al
final, la música se convirtió en una experiencia óptima de la que
disfrutarás toda la vida.
De igual modo, si tienes hijos, sabes que es fundamental en
cauzar la atención de los niños hacia cosas importantes, como
los deberes, el deporte o incluso el piano, y lo desagradecida y