ATENCION PLENA. EL PODER DE LA CONCENTRACION

ardua que puede resultar la tarea, sobre todo si son adolescentes.
A modo de ejemplo, Csíkszentmihályi nos describe a un padre
diciéndole a su hijo que en verano irán al Caribe a hacer submari
nismo. El adulto sabe que, al final, al chico le encantará descubrir
el nuevo y maravilloso mundo del arrecife de coral. Sin embargo,
el hijo no demuestra ningún entusiasmo —quizá le aburre o le
asusta la idea— y accede a regañadientes a la propuesta del padre,
que debe motivarlo al principio. Tras unas cuantas inmersiones,
no obstante, el muchacho conecta con ese fluir acuático, y decide
estudiar biología marina en la universidad.
No todos los niños cuentan con unos padres capaces de en
cauzar sus intereses, pero cuando se deja a los jóvenes a su libre
albedrío las consecuencias para su futuro pueden ser nefastas.
En un estudio efectuado mediante el MME, 866 adolescentes
calificaron las actividades que llevaban a cabo a diversas horas
del día como «parecido a un trabajo, parecido a un juego, entre
una cosa y otra, o ninguna de las dos» y después informaron de
cómo se sentían al respecto. Cuanto mayores eran los chicos, me
nos disfrutaban con las actividades parecidas al trabajo, de modo
que los de sexto las calificaban mucho más positivamente que los
del último curso de secundaria. Aún peor, el 30 por ciento de
los adolescentes dedicaba una cantidad de tiempo considerable a
actividades sin propósito que no se parecían «ni a un trabajo ni a
un juego», aunque no las encontraban divertidas.
Las investigaciones demuestran que la calidad y la cantidad
de tiempo y atención que mucha gente dedica a la familia que
tanto dice valorar dejan mucho que desear. El psicólogo de Cla-
remont califica de peligroso «mito cultural» la extendida creen
cia de que la vida doméstica constituye una recompensa en sí
misma. Adormecidos por el dulce arrullo del tradicional «ho
gar, dulce hogar», dice, «damos por sentado que en casa todos
se quieren y disfrutan de estar juntos. Pero no es así. Si quieres