ATENCION PLENA. EL PODER DE LA CONCENTRACION

152 ATENCIÓN PLENA
no me fijaba en esas cosas cuando estaba allí —reconoce—, por
que la idea de matricularme en Brown me cegaba.»
Como demuestra la historia de Howell, la atención ordena,
pero también limita la experiencia, algo que puede jugarnos
malas pasadas en la toma de decisiones importantes. Teniendo
en cuenta la cantidad de buenas universidades que tienen para
escoger, los estudiantes deben reducir un poco el abanico de
posibilidades o se volverían locos. Por otra parte, si se aferran a
ciertos criterios —el estatus, por ejemplo, o la ubicación geográ
fica— e ignoran otros, pueden acabar por considerar una única
dimensión, quizá no tan vital como pudiera parecer en un prin
cipio, de la experiencia.
En los comienzos de su dilatada carrera, el psicólogo de Princeton
Daniel Kahneman escribió un libro sobre la atención que
constituye también el eje central de su reciente trabajo sobre el
proceso de toma de decisiones. En 2002, sus investigaciones le
valieron el Premio Nobel de Economía, aunque sigue siendo un
psicólogo de los pies a la cabeza. Su talante coincide con el de
cierto tipo de terapeuta; no el cálido y despistado, sino el pe
netrante y duro al que no se le escapa un detalle. A diferencia de
otras celebridades, no considera las entrevistas como monólo
gos y escucha con atención los comentarios de su interlocutor.
Cuando una observación cuestiona las conclusiones de sus in
vestigaciones o difiere de éstas, dice: «Interesante».
Psicólogo del ejército israelí a la temprana edad de veinte
años, Kahneman ya había empezado a desarrollar la elegante
técnica de investigación que marcaría su vida profesional: el
arte de la pregunta. Los militares con los que trabajaba idea
ban infinidad de interrogantes para los detallados test de per
sonalidad a los que eran sometidos los soldados, pero aquellos
cuestionarios tan exhaustivos no llegaban a cumplir el objetivo
de detectar quién se desenvolvería bien en el campo de batalla