Mexico City Olympic Games Official Report ... - LA84 Foundation

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Le matin du 10 octobre, les coureurs se dirigèrent vers Tlaxcala, en
passant par San Martín Texmelucan, Apizaco et Huamantla. Dans ce der-
nier village, 2 500 artisans avaient confectionné, à l'aide de fleurs, de
sciure et de sable, un magnifique tapis de trois kilomètres de long.
Puis le Flambeau poursuivit sa route vers Tlaxcala, où il fut déposé
au stade Tlahuicole. Traversant ensuite Uano Grande, Los Reyes, Tex-
coco, Chiconcoac, Tizayuca, Tequisitlán, Tepexpan, Acolman et Aca-
tlongo, la Flamme atteignit enfin Teotihuacan, à trente-huit kilomètres
de Mexico. Le 11 octobre à 7 heures du soir, devant la vasque installée
sur l'esplanade de la pyramide de la Lune, commença la magnifique
cérémonie du "Feu nouveau" (voir Volume IV).
Et le lendemain ce fut le dernier relais: Teotihuacan-Mexico. Une foule
immense massée autour du Monument à la Race réserva un accueil
enthousiaste à la Flamme olympique, qui servit à embraser deux autres
torches. L'une devait être transportée par avion à Acapulco, l'autre allait
brûler au Musée national d'Anthropologie où devaient se dérouler plu-
sieurs manifestations du Programme culturel. La Flamme venue de Grèce
était quant à elle destinée au Stade olympique.
Préparée dans tous ses détails, l'entrée dans le Stade le matin du 12
octobre était dirigée par des officiels munis de radios. Reçu à l'extérieur
par un cadet de l'Ecole militaire, le Flambeau passa ensuite dans les
mains d'Enriqueta Basilio, première femme dans l'histoire des Jeux à
effectuer le relais final. Elle fit en courant le tour de la piste, au milieu
des acclamations poussées par cent mille personnes. Après avoir gravi
l'escalier donnant accès aux gradins, la jeune athlète fit une pause sur
la plate-forme supportant la vasque et salua de sa torche les quatre
points cardinaux. Puis elle l'approcha de la vasque, donnant naissance
à la Flamme qui, jour et nuit, allait brùler au Stade olympique pendant
les quinze jours des Jeux.
Le périple avait duré cinquante-cinq jours; 2 778 coureurs s'étaient
relayés, escortés par une grand nombre d'autres athlètes. Trente fois
les torches ou les urnes avaient dû être réanimées avec les lampes
allumées à Olympie, dont la dernière s'éteignit le 15 octobre à 22 heures
30. Et le samedi 27 octobre 1968, à 19 heures 21, les Jeux de la XIX
Olympiade se terminaient en une "fiesta" grandiose, tandis que la
Flamme olympique s'éteignait pour quatre ans.
artisans for the reception of the Flame. After a brief ceremony, it
continued on to Tlaxcala, where it was deposited in a vessel in Tla-
huicole Stadium. Then, en route to Teotihuacan, the Flame was carried
through Llano Grande, Los Reyes, Texcoco, Chiconcoac, Tizayuca,
Tequisitlán, Tepexpan, Acolman and Acatlongo. In Teotihuacan, thirty-
eight kilometres from Mexico City, at 7:00 p.m. on October 11 the
Flame was installed on the first esplanade of the Pyramid of the Moon,
and the spectacular ceremony of the New Fire unfolded (see Volume IV).
The following day the Flame began the final leg of its journey—from
Teotihuacan to Mexico City. At 10:00 a.m. it reached the Monument to
the Mexican People, where a great crowd of spectators gave it an
enthusiastic welcome. Here, in a brief ceremony, two other Torches
were lit from the Flame: one to be carried by airplane to Acapulco,
site of the Olympic yachting competitions, and another to the National
Museum of Anthropology, principal site of the Cultural Olympiad.
The arrival of the Flame at the main entrance to the Olympic Stadium
on the morning of October 12 was precisely controlled by officials in
radio-equipped cars. Outside the stadium it was received by a military
cadet, who passed it to Enriqueta Basilio, the first woman in the history
of the Games to carry the Olympic Flame to its final destination. Holding
the Torch high, she sped through the entrance and circled the track of
the packed stadium, as over a hundred thousand spectators and athletes
cheered and strained for a clear view. After a running ascent of the
long, majestic stairway leading to the rim of the stadium, the lithe young
athlete paused on the platform supporting the Olympic Cauldron, and
lifted the Torch to the four cardinal points. Then she moved the Torch
toward the Cauldron's jets, and the Olympic Flame surged forth to burn
for the duration of the Games of the XIX Olympiad.
During the fifty-day journey, a total of 2,778 athletes participated in
the relay of the Olympic Torch, and many more served as escorts. The
safety lamps lighted from the original Fire during the ceremonies at
Olympia had to be employed on thirty different occasions. On October
15, at 10:30 p.m., the last of these security lamps was put out. The
Olympic Flame was in turn extinguished for four years at 7:21 p.m. on
Sunday evening, October 27, 1968, as the Games of the XIX Olympiad
came to a festive, triumphal close.