Les liaisons dangereuses - Ebooks libres et gratuits

Les liaisons dangereuses
La plus nombreuse, celle des femmes qui n'ont eu pour elles que leur figure et leur jeunesse, tombe dans
une imbécile apathie, et n'en sort plus que pour le jeu et pour quelques pratiques de dévotion ; celle−là est
toujours ennuyeuse, souvent grondeuse, quelquefois un peu tracassière, mais rarement méchante. On ne peut
pas dire non plus que ces femmes soient ou ne soient pas sévères : sans idées et sans existence, elles
répètent, sans le comprendre et indifféremment, tout ce qu'elles entendent dire, et restent par elles−mêmes
absolument nulles.
L'autre classe, beaucoup plus rare, mais véritablement précieuse, est celle des femmes qui, ayant eu un
caractère et n'ayant pas négligé de nourrir leur raison, savent se créer une existence, quand celle de la nature
leur manque, et prennent le parti de mettre à leur esprit les parures qu'elles employaient avant pour leur
figure. Celles−ci ont pour l'ordinaire le jugement très sain, et l'esprit à la fois solide, gai et gracieux. Elles
remplacent les charmes séduisants par l'attachante bonté, et encore par l'enjouement dont le charme augmente
en proportion de l'âge : c'est ainsi qu'elles parviennent en quelque sorte à se rapprocher de la jeunesse en s'en
faisant aimer. Mais alors, loin d'être, comme vous le dites, rêches et sévères , l'habitude de l'indulgence, leurs
longues réflexions sur la faiblesse humaine, et surtout les souvenirs de leur jeunesse, par lesquels seuls elles
tiennent encore à la vie, les placeraient plutôt peut−être trop près de la facilité.
Ce que je peux vous dire enfin, c'est qu'ayant toujours recherché les vieilles femmes, dont j'ai reconnu
de bonne heure l'utilité des suffrages, j'ai rencontré plusieurs d'entre elles auprès de qui l'inclination me
ramenait autant que l'intérêt. Je m'arrête là ; car à présent que vous vous enflammez si vite et si moralement,
j'aurais peur que vous ne devinssiez subitement amoureux de votre vieille tante, et que vous ne vous
enterrassiez avec elle dans le tombeau où vous vivez déjà depuis si longtemps. Je reviens donc.
Malgré l'enchantement où vous me paraissez être de votre petite écolière, je ne peux pas croire qu'elle
entre pour quelque chose dans vos projets. Vous l'avez trouvée sous la main, vous l'avez prise : à la bonne
heure ! mais ce ne peut pas être là un goût. Ce n'est même pas, à vrai dire, une entière jouissance : vous ne
possédez absolument que sa personne ! je ne parle pas de son coeur, dont je me doute bien que vous ne vous
souciez guère : mais vous n'occupez seulement pas sa tête. Je ne sais pas si vous vous en êtes aperçu, mais
moi j'en ai la preuve dans la dernière Lettre qu'elle m'a écrite [Voyez la Lettre CIX] ; je vous l'envoie pour
que vous en jugiez. Voyez donc que quand elle y parle de vous, c'est toujours M. de Valmont ; que toutes
ses idées, même celles que vous lui faites naître, n'aboutissent jamais qu'à Danceny ; et lui, elle ne l'appelle
pas Monsieur, c'est bien toujours Danceny seulement. Par là, elle le distingue de tous les autres ; et même en
se livrant à vous, elle ne se familiarise qu'avec lui. Si une telle conquête vous paraît séduisante , si les plaisirs
qu'elle donne vous attachent , assurément vous êtes modeste et peu difficile ! Que vous la gardiez, j'y
consens ; cela entre même dans mes projets. Mais il me semble que cela ne vaut pas de se déranger un quart
d'heure ; qu'il faudrait aussi avoir quelque empire, et ne lui permettre, par exemple, de se rapprocher de
Danceny qu'après le lui avoir fait un peu plus oublier.
Avant de cesser de m'occuper de vous, pour venir à moi, je veux encore vous dire que ce moyen de
maladie que vous m'annoncez vouloir prendre est bien connu et bien usé. En vérité, Vicomte, vous n'êtes pas
inventif ! Moi, je me répète aussi quelquefois, comme vous allez voir ; mais je tâche de me sauver par les
détails, et surtout le succès me justifie. Je vais encore en tenter un, et courir une nouvelle aventure. Je
conviens qu'elle n'aura pas le mérite de la difficulté ; mais au moins sera−ce une distraction, et je m'ennuie à
périr.
Je ne sais pourquoi, depuis l'aventure de Prévan, Belleroche m'est devenu insupportable. Il a tellement
redoublé d'attention, de tendresse, de vénération , que je n'y peux plus tenir. Sa colère, dans le premier
moment, m'avait paru plaisante ; il a pourtant bien fallu la calmer, car c'eût été me compromettre que de le
laisser faire ; et il n'y avait pas moyen de lui faire entendre raison. J'ai donc pris le parti de lui montrer plus
d'amour, pour en venir à bout plus facilement : mais lui a pris cela au sérieux ; et depuis ce temps il
m'excède par son enchantement éternel. Je remarque surtout l'insultante confiance qu'il prend en moi, et la
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