Les liaisons dangereuses - Ebooks libres et gratuits

LETTRE XLII
LE VICOMTE DE VALMONT A LA PRESIDENTE DE TOURVEL
Quelque dures que soient, Madame, les conditions que vous m'imposez, je ne refuse pas de les remplir.
Je sens qu'il me serait impossible de contrarier aucun de vos désirs. Une fois d'accord sur ce point, j'ose me
flatter qu'à mon tour, vous me permettrez de vous faire quelques demandes, bien plus faciles à accorder que
les vôtres, et que pourtant je ne veux obtenir que de ma soumission parfaite à votre volonté.
L'une, que j'espère qui sera sollicitée par votre justice, est de vouloir bien me nommer mes accusateurs
auprès de vous ; ils me font, ce me semble, assez de mal pour que j'aie le droit de les connaître ; l'autre, que
j'attends de votre indulgence, est de vouloir bien me permettre de vous renouveler quelquefois l'hommage
d'un amour qui va plus que jamais mériter votre pitié.
Songez, Madame, que je m'empresse de vous obéir, lors même que je ne peux le faire qu'aux dépens de
mon bonheur ; je dirai plus, malgré la persuasion où je suis que vous ne désirez mon départ que pour vous
sauver le spectacle, toujours pénible, de l'objet de votre injustice.
Convenez−en, Madame, vous craignez moins un public trop accoutumé à vous respecter pour oser
porter de vous un jugement désavantageux, que vous n'êtes gênée par la présence d'un homme qu'il vous est
plus facile de punir que de blâmer. Vous m'éloignez de vous comme on détourne ses regards d'un malheureux
qu'on ne veut pas secourir.
Mais tandis que l'absence va redoubler mes tourments, à quelle autre qu'à vous puis−je adresser mes
plaintes ? de quelle autre puis−je attendre des consolations qui vont me devenir nécessaires ? Me les
refuserez−vous, quand vous seule causez mes peines ?
Sans doute vous ne serez pas étonnée non plus, qu'avant de partir j'aie à coeur de justifier auprès de vous
les sentiments que vous m'avez inspirés ; comme aussi que je ne trouve le courage de m'éloigner qu'en en
recevant l'ordre de votre bouche.
Cette double raison me fait vous demander un moment d'entretien. Inutilement voudrions−nous y
suppléer par Lettres : on écrit des volumes et l'on explique mal ce qu'un quart d'heure de conversation suffit
pour faire bien entendre. Vous trouverez facilement le temps de me l'accorder : car quelque empressé que je
sois de vous obéir, vous savez que Madame de Rosemonde est instruite de mon projet de passer chez elle une
partie de l'automne, et il faudra au moins que j'attende une Lettre pour pouvoir prétexter une affaire qui me
force à partir.
Adieu, Madame ; jamais ce mot ne m'a tant coûté à écrire que dans ce moment où il me ramène à l'idée
de notre séparation. Si vous pouviez imaginer ce qu'elle me fait souffrir, j'ose croire que vous me sauriez
quelque gré de ma docilité. Recevez, au moins, avec plus d'indulgence l'assurance et l'hommage de l'Amour
le plus tendre et le plus respectueux.
De ..., ce 26 août 17**
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LETTRE XLII 63