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KONINKLIJKE ACADEMIE VOOR OVERZEESE WETENSCHAPPEN ...

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— 324 —<br />

presented by the author at Lubumbashi University in December 2005. It would also intend<br />

to bring further account to the one set out before the Section of Technical Sciences by<br />

Jean-Jacques Claustriaux in 2004.<br />

1. Introduction<br />

L’enseignement de la statistique concerne à notre époque toutes les disciplines.<br />

Il est peu de programmes d’enseignement supérieur qui ne fassent apparaître<br />

le souci de recourir à une «science» dont la caractéristique principale est<br />

de s’être développée pour tenter d’offrir à des chercheurs de tous bords des outils<br />

d’analyse et d’étude dont ils pourraient user pour atteindre leurs objectifs. La<br />

diversité des domaines d’application et des problèmes à résoudre témoigne de la<br />

vitalité de cette discipline, mais elle peut aussi constituer un obstacle quand on<br />

veut construire un programme d’enseignement destiné à des étudiants de toute<br />

origine, voire de tout âge.<br />

Si la plupart des cours de statistique sont dispensés dans des programmes<br />

d’études de l’enseignement supérieur, il est aussi deux autres domaines concernés<br />

à des degrés divers. Nous pensons d’abord à l’enseignement secondaire qui<br />

offre à la statistique une toute petite place — trop minime à notre avis et certainement<br />

susceptible d’être agrandie — dans son enseignement des mathématiques.<br />

D’un autre côté, la formation continue s’adresse à des adultes généralement<br />

en pleine activité et les universités s’ouvrent aussi aux seniors. Notre objectif<br />

n’est pas de traiter de toutes ces situations dans cet article. Nous nous concentrerons<br />

essentiellement sur la formation des jeunes qui entament et poursuivent<br />

des études supérieures. Cependant, nous évoquerons aussi dans notre conclusion<br />

le cas spécifique de l’enseignement de la statistique au niveau du secondaire.<br />

Partant de notre expérience et de nos analyses développées au sein de diverses<br />

institutions universitaires européennes mais aussi d’Afrique et d’Amérique latine,<br />

nous développerons nos réflexions vers les enseignements dispensés aussi<br />

bien dans le Nord que le Sud.<br />

2. Quelle statistique?<br />

Comme pour de très nombreuses disciplines, la statistique a connu au<br />

XXe siècle des développements multiples qui ont fortement contribué à faire<br />

évoluer son enseignement. Pour illustrer ce propos, nous citerons trois sources<br />

encyclopédiques publiées à trois époques distinctes de ce XX' siècle: 1933, 1964<br />

et 1992.<br />

Dans la première, le «Larousse du XXe siècle» en six volumes publié sous la<br />

direction de Paul Augé, on trouve à la page 466 du tome 6 la définition suivante<br />

de la statistique: «Science qui a pour objet le groupement méthodique pour une

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