KONINKLIJKE ACADEMIE VOOR OVERZEESE WETENSCHAPPEN ...

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Mais cela ne suffit pas toujours — oserions-nous même dire «jamais!».
Chaque domaine d’études possède des caractéristiques propres. Pour certains,
les données disponibles sont des mesures numériques très précises. Pour
d’autres, il s’agit d’estimations parfois floues ou d’informations qualitatives. Les
objectifs varient aussi d’un domaine à l’autre. Pour les uns, on veut se rendre
compte d’un pourcentage d’individus qui se comportent de telle ou telle manière.
Pour d’autres, il s’agit de comparer la mise en œuvre de deux traitements distincts.
Bref, l’approche de base évoquée ci-dessus est insuffisante pour résoudre
les problèmes posés. Dans ce cas, il n’y a pas d’alternative: il faut recourir à des
méthodes plus spécialisées. C’est là qu’intervient la nécessité d’aborder des
enseignements plus spécifiques. Les programmes universitaires proposent dans
chaque domaine d’études ce type d’enseignement. Il est hors de question de les
détailler ici, car il est possible d’en trouver le contenu en consultant les informations
fournies par chaque institution.
Leur organisation au niveau des pays en développement peut être relativement
complexe. Elle repose en effet sur un certain nombre d’obligations qu’il n’est pas
toujours facile de réunir: disposer d’un encadrement scientifique compétent,
avoir accès à des moyens de traitement performants, être en mesure de mettre en
œuvre les méthodes d’analyse appropriées dans les conditions requises, disposer
des ressources nécessaires pour cette mise en œuvre, ...
La première obligation mentionnée ci-dessus est valable pour les enseignements
de base et pour ceux qui sont spécialisés, tant au Nord qu’au Sud d’ailleurs.
On ne saurait trop insister sur le danger de confier ces divers enseignements à des
personnes qui ne maîtrisent pas les fondements des méthodes enseignées et la
manière de les appliquer, quelle que soit leur bonne volonté. Etre formé par un
formateur lui-même «mal formé» peut avoir des conséquences catastrophiques !
Mais les autres besoins doivent aussi être rencontrés dans toute la mesure du possible.
C’est ici qu’une véritable coopération entre institutions du Nord et du Sud
prend tout son sens pour permettre une formation solide et durable à ceux qui
auront à utiliser ces méthodes à bon escient. Nous avons pu en mesurer personnellement
l’importance dans un projet de coopération mené en Amérique du Sud
durant la dernière décennie du XX' siècle (Crivisqui & Droesbeke 1999).
L’enjeu d’une construction appropriée d’un programme de formation est de
taille, comme l’a suffisamment montré Jean-Jacques Claustriaux (2005) dans
une communication faite récemment devant la Classe des Sciences techniques de
l’Académie Royale des Sciences d’Outre-Mer.
7. Conclusions
L’usage de la statistique peut être le meilleur comme le pire. C’est bien connu
[5], Il est donc nécessaire de bien former les utilisateurs potentiels, même lorsqu’ils
recourent à des approches élémentaires [6]. Pour y arriver, il faut que, dès