Terres d'Éveil - Free

Les alentours du mont Shasta ont connu récemment un
afflux de réfugiés en fuite devant l'expansion du général Saito
dans la région de la Baie et Central Valley. Beaucoup de
métahumains en butte aux persécutions du régime de Saito
cherchent refuge auprès d'Hestaby. D'une manière ou d'une
autre, les elfes l'ont dans l'os car les Californiens du nord ne
leur accordent aucune confiance.
Headwaters
>
>
Le niveau d'activité magique de la région a lui aussi augmenté.
Au cours des derniers mois, on a pu observer plusieurs
aurores boréales assez spectaculaires au-dessus de la montagne.
Qu'il s'agisse d'un phénomène naturel dû au passage
de la comète (ou à autre chose), ou l'oeuvre des chamans ou
du dragon, je n'en sais rien ; ce que je sais, c'est qu'il y a de la
magie là-dessous.
Kitt
>
>
>
>
>
>
>
C'est peut-être le Cerf de Shasta qui en est la source ?
Skeptic
Hmm, peut-être, oui.
Shasta Sam
Je déconnais, pauvre débile.
Skeptic
SALEM
> La vie est pleine de surprises. Autrefois, la petite bourgade
côtière de Salem était surtout connue pour ses procès en sorcellerie
qui avaient défrayé la chronique plusieurs centaines
d'années auparavant. Et aujourd'hui, on y croise plus de sorcières
qu'à une foire annuelle des balais & chaudrons ! Déjà,
avant l'Éveil, la ville était La Mecque des néo-païens et des
sorciers modernes, et sa population (humaine et métahumaine)
avait sensiblement augmenté avec le retour de la magie.
Ensuite, les choses s'étaient tassées pendant vingt ou trente
ans ; mais voilà qu'elles repartent de plus belle ! Non seulement
de plus en plus d'Éveillés se rendent à Salem pour
apprendre à maîtriser leurs talents, mais la Wicca et les autres
religions néo-païennes y font de plus en plus d'adeptes, suite
au chambardement magique qui a secoué le monde. L'année
du cinquantenaire de l'Éveil, le festival du solstice a attiré
plusieurs milliers de personnes à Salem, saturant largement les
capacités d'accueil de la ville. Le marché de l'immobilier a
grimpé en flèche dans la région. On n'arrive plus à remettre à
neuf ni à construire suffisamment vite pour répondre à la
demande.
> Fisherman
>
Ce boom de la population n'a pas que des bons côtés. Le
ressentiment populaire grandit à l'encontre de ces “nouveaux
sorciers” et tous ces Éveillés qui viennent se faire construire de
belles maisons dans la région. Les jeteurs de sorts le prennent
de haut avec les gens ordinaires. On assiste au développement
d'un élitisme détestable au sein des Éveillés de Salem.
Beaucoup d'entre eux se sont mis dans la tête que Salem était
“leur” ville – et c'est vrai, en un sens. Les principaux commerces
s'adressent surtout à la clientèle des Éveillés et des
touristes venus visiter le “village des sorcières”. Toute la jeunesse
des environs se retrouve à Salem, affublée de costumes
néo-païens grotesques où se mêlent à la fois une exubérance
94
Terre d’Éveil
baroque et la coupe épurée du dernier attirail en vogue chez
les clubbers. Les graffitis pro ou anti-Éveillés fleurissent. L'un de
ceux qui reviennent le plus souvent proclame : “Les chasseurs
de sorcières avaient raison !” Si vous voulez mon avis, ce n'est
qu'une question de temps avant que la situation ne dégénère
pour de bon à Salem.
Groton Witch
>
TÉHÉRAN
> À l'intention de ceux pour qui la date de 2020 n'évoque rien
(et qui sont plus nombreux qu'on aimerait le croire), c'est l'année
où l'ayatollah d'Iran lançait le jihad contre les Éveillés. Le
grand dragon Aden apparut aussitôt dans le ciel de Téhéran,
et aurait déclaré quelque chose comme : “Si c'est la guerre
que vous voulez, vous allez l'avoir !” Après quoi, il donna libre
cours à sa rage et dévasta méthodiquement la capitale iranienne.
Les Iraniens tentèrent bien de riposter, mais leur armement
conventionnel n'était pas de taille contre la magie
d'Aden. Leurs missiles déviaient de leur trajectoire et infligeaient
plus de dégâts à la ville que le dragon lui-même ; leurs
avions se prenaient des esprits de l'air en pleine poire, ou des
giclées de souffle enflammé, ou voyaient tous leurs systèmes
se détraquer ; leurs chars s'enlisaient dans le sol, et leurs obus
ricochaient contre les sorts de protection du dragon ; et ainsi
de suite. En l'espace d'une journée, Aden détruisit la quasitotalité
de Téhéran, mit en déroute des centaines de milliers
de personnes et fit plusieurs milliers de morts, dont l'ayatollah
lui-même.
Il quitta ensuite l'Iran, estimant sans doute que son message
était clair. De fait, si certains groupes islamiques continuent
de considérer les Éveillés comme les rejetons du diable,
aucun chef politique ou religieux n'a plus jamais osé leur
déclarer la guerre. Téhéran fut abandonnée. Ses ruines jonchées
de cadavres devinrent le paradis des goules et des
spectres, ainsi qu'un repaire de criminels et de contrebandiers.
Au cours de ces quarante dernières années, c'est
devenu un antre de voleurs, d'assassins et de monstres qui
rôdent dans les ténèbres. La crainte superstitieuse qui entoure
les lieux tient les curieux à distance, tout en attirant une
population toujours plus importante de crapules et de durs à
cuire.
> Dervish
>
Cette crainte superstitieuse m'a l'air parfaitement fondée,
mon vieux Dervish. Il paraît que le surnom de “Cité des Morts”
qu'on donne à Téhéran n'est pas qu'une figure de style. On
raconte que les cadavres commencent à se lever et à hanter
les ruines au côté des fantômes. Apparemment, les fantômes
auraient quelques difficultés avec les zombies et réciproquement,
mais tout ce petit monde serait au moins d'accord pour
dire qu'il n'aime pas les vivants. On a donc des ruines où
cohabitent les rebus de la société et une horde de goules, de
zombies, de vampires et de fantômes. C'est une situation
rêvée pour le gouvernement : si ce ne sont pas les mortsvivants
qui éliminent la vermine, ce sera l'inverse – il est
gagnant à tous les coups.
Meat Bingo
>
>
Ouais, jusqu'à ce que les vainqueurs de l'affaire décident
qu'il n'y a plus assez à manger chez eux et qu'il est temps
d'élargir leur territoire de chasse...
Dominetrix
>