LES VOYAGES DE GULLIVER

Il me dit enfin tant de choses obligeantes, et me parut un si
honnête homme, que je me laissai gagner, ayant d’ailleurs,
malgré mes malheurs passés, une plus forte passion que jamais
de voyager. La seule difficulté que je prévoyais, c’était d’obtenir
le consentement de ma femme, qu’elle me donna pourtant assez
volontiers, en vue sans doute des avantages que ses enfants en
pourraient retirer.
Nous mîmes à la voile le 5 d’août 1708, et arrivâmes au fort
Saint-Georges le 1 er avril 1709, où nous restâmes trois semaines
pour rafraîchir notre équipage, dont la plus grande partie était
malade. De là nous allâmes vers le Tonkin, où notre capitaine
résolut de s’arrêter quelque temps, parce que la plus grande
partie des marchandises qu’il avait envie d’acheter ne pouvait
lui être livrée que dans plusieurs mois. Pour se dédommager un
peu des frais de ce retardement, il acheta une barque chargée de
différentes sortes de marchandises, dont les Tonkinois font un
commerce ordinaire avec les îles voisines ; et mettant sur ce
petit navire quarante hommes, dont trois du pays, il m’en fit
capitaine et me donna en pouvoir pour deux mois, tandis qu’il
ferait ses affaires au Tonkin.
Il n’y avait pas trois jours que nous étions en mer qu’une
grande tempête s’étant élevée, nous fûmes poussés pendant
cinq jours vers le nord-est, et ensuite à l’est. Le temps devint un
peu plus calme, mais le vent d’ouest soufflait toujours assez fort.
Le dixième jour, deux pirates nous donnèrent la chasse et
bientôt nous prirent, car mon navire était si chargé qu’il allait
très lentement et qu’il nous fut impossible de faire la manœuvre
nécessaire pour nous défendre.
Les deux pirates vinrent à l’abordage et entrèrent dans
notre navire à la tête de leurs gens ; mais, nous trouvant tous
couchés sur le ventre, comme je l’avais ordonné, ils se
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