LES VOYAGES DE GULLIVER

nuages et des vapeurs terrestres, il peut, quand il lui plaît,
empêcher la chute de la pluie et de la rosée, ce qui n’est au
pouvoir d’aucun potentat d’Europe, qui, ne dépendant de
personne, dépend toujours de la pluie et du beau temps.
Au centre de l’île est un trou d’environ vingt-cinq toises de
diamètre, par lequel les astronomes descendent dans un large
dôme, qui, pour cette raison, est appelé Flandola Gahnolé, ou la
Cave des Astronomes, située à la profondeur de cinquante
toises au-dessus de la surface supérieure du diamant. Il y a dans
cette cave vingt lampes sans cesse allumées, qui par la
réverbération du diamant répandent une grande lumière de
tous côtés. Ce lieu est orné de sextants, de cadrans, de
télescopes, d’astrolabes et autres instruments astronomiques ;
mais la plus grande curiosité, dont dépend même la destinée de
l’île, est une pierre d’aimant prodigieuse taillée en forme de
navette de tisserand.
Elle est longue de trois toises, et dans sa plus grande
épaisseur elle a au moins une toise et demie. Cet aimant est
suspendu par un gros essieu de diamant qui passe par le milieu
de la pierre, sur lequel elle joue, et qui est placé avec tant de
justesse qu’une main très faible peut le faire tourner ; elle est
entourée d’un cercle de diamant, en forme de cylindre creux, de
quatre pieds de profondeur, de plusieurs pieds d’épaisseur et de
six toises de diamètre, placé horizontalement et soutenu par
huit piédestaux, tous de diamant, hauts chacun de trois toises.
Du côté concave du cercle il y a une mortaise profonde de douze
pouces, dans laquelle sont placées les extrémités de l’essieu, qui
tourne quand il le faut.
Aucune force ne peut déplacer la pierre, parce que le cercle
et les pieds du cercle sont d’une seule pièce avec le corps du
diamant qui fait, la base de l’île.
– 148 –