LES VOYAGES DE GULLIVER

yahous de ce pays ; mais, après tout, je leur pardonne toutes
leurs qualités odieuses, puisque la nature les a faits tels, et qu’ils
n’ont point la raison pour se gouverner et se corriger ; mais
qu’une créature qui se flatte d’avoir cette raison en partage soit
capable de commettre des actions si détestables et de se livrer à
des excès si horribles, c’est ce que je ne puis comprendre, et ce
qui me fait conclure en même temps que l’état des brutes est
encore préférable à une raison corrompue et dépravée ; mais, de
bonne foi, votre raison est-elle une vraie raison ? N’est-ce point
plutôt un talent que la nature vous a donné pour perfectionner
tous vos vices ? Mais, ajouta-t-il, vous ne m’en avez que trop dit
au sujet de ce que vous appelez la guerre. Il y a un autre article
qui intéresse ma curiosité. Vous m’avez dit, ce me semble, qu’il
y avait dans cette troupe de yahous qui vous accompagnait sur
votre vaisseau des misérables que les procès avaient ruinés et
dépouillés de tout, et que c’était la loi qui les avait mis en ce
triste état. Comment se peut-il que la loi produise de pareils
effets ? D’ailleurs, qu’est-ce que cette loi ? Votre nature et votre
raison ne vous suffisent-elles pas, et ne vous prescrivent-elles
pas assez clairement ce que vous devez faire et ce que vous ne
devez point faire ? »
Je répondis à Son Honneur que je n’étais pas absolument
versé dans la science de la loi ; que le peu de connaissance que
j’avais de la jurisprudence, je l’avais puisé dans le commerce de
quelques avocats que j’avais autrefois consultés sur mes
affaires ; que cependant j’allais lui débiter sur cet article ce que
je savais. Je lui parlai donc ainsi :
« Le nombre de ceux qui s’adonnent à la jurisprudence
parmi nous et qui font profession d’interpréter la loi est infini et
surpasse celui des chenilles. Ils ont entre eux toutes sortes
d’étages, de distinctions et de noms. Comme leur multitude
énorme rend leur métier peu lucratif, pour faire en sorte qu’il
donne au moins de quoi vivre, ils ont recours à l’industrie et au
manège. Ils ont appris, dès leurs premières années, l’art
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