LES VOYAGES DE GULLIVER

Je jouissais d’une santé parfaite et d’une paix d’esprit
inaltérable. Je ne me voyais exposé ni à l’inconstance ou à la
trahison des amis, ni aux pièges invisibles des ennemis cachés.
Je n’étais point tenté d’aller faire honteusement ma cour à un
grand seigneur ou à sa maîtresse pour avoir l’honneur de sa
protection ou de sa bienveillance. Je n’étais point obligé de me
précautionner contre la fraude et l’oppression ; il n’y avait point
là d’espion et de délateur gagé, ni de lord mayor crédule,
politique, étourdi et malfaisant. Là, je ne craignais point de voir
mon honneur flétri par des accusations absurdes, et ma liberté
honteusement ravie par des complots indignes et par des ordres
surpris. Il n’y avait point, en ce pays-là, de médecins pour
m’empoisonner, de procureurs pour me ruiner, ni d’auteurs
pour m’ennuyer. Je n’étais point environné de railleurs, de
rieurs, de médisants, de censeurs, de calomniateurs, d’escrocs,
de filous, de mauvais plaisants, de joueurs, d’impertinents
nouvellistes, d’esprits forts, d’hypocondriaques, de babillards,
de disputeurs, de gens de parti, de séducteurs, de faux savants.
Là, point de marchands trompeurs, point de faquins, point de
précieux ridicules, point d’esprits fades, point de damoiseaux,
point de petits-maîtres, point de fats, point de traîneurs d’épée,
point d’ivrognes, point de pédants. Mes oreilles n’étaient point
souillées de discours licencieux et impies ; mes yeux n’étaient
point blessés par la vue d’un maraud enrichi et élevé et par celle
d’un honnête homme abandonné à sa vertu comme à sa
mauvaise destinée.
J’avais l’honneur de m’entretenir souvent avec messieurs
les Houyhnhnms qui venaient au logis, et mon maître avait la
bonté de souffrir que j’entrasse toujours dans la salle pour
profiter de leur conversation. La compagnie me faisait
quelquefois des questions, auxquelles j’avais l’honneur de
répondre. J’accompagnais aussi mon maître dans ses visites ;
mais je gardais toujours le silence, à moins qu’on ne
m’interrogeât. Je faisais le personnage d’auditeur avec une
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