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d’imagination attaquent nos femelles ; mais nous connaissons<br />
certains spécifiques naturels pour les guérir sans douleur. »<br />
Un jour, mon maître me fit un compliment que je ne<br />
méritais pas. Comme je lui parlais des gens de qualité<br />
d’Angleterre, il me dit qu’il croyait que j’étais gentilhomme,<br />
parce que j’étais beaucoup plus propre et bien mieux fait que<br />
tous les yahous de son pays, quoique je leur fusse fort inférieur<br />
pour la force et pour l’agilité ; que cela venait sans doute de ma<br />
différente manière de vivre et de ce que je n’avais pas seulement<br />
la faculté de parler, mais que j’avais encore quelques<br />
commencements de raison qui pourraient se perfectionner dans<br />
la suite par le commerce que j’aurais avec lui.<br />
Il me fit observer en même temps que, parmi les<br />
Houyhnhnms, on remarquait que les blancs et les alezans bruns<br />
n’étaient pas si bien faits que les bais châtains, les grispommelés<br />
et les noirs ; que ceux-là ne naissaient pas avec les<br />
mêmes talents et les mêmes dispositions que ceux-ci ; que pour<br />
cela ils restaient toute leur vie dans l’état de servitude qui leur<br />
convenait, et qu’aucun d’eux ne songeait à sortir de ce rang pour<br />
s’élever à celui de maître, ce qui paraîtrait dans le pays une<br />
chose énorme et monstrueuse. « Il faut, disait-il, rester dans<br />
l’état où la nature nous a fait éclore ; c’est l’offenser, c’est se<br />
révolter contre elle que de vouloir sortir du rang dans lequel elle<br />
nous a donné d’être. Pour vous, ajouta-t-il, vous êtes sans doute<br />
né ce que vous êtes ; car vous tenez du Ciel votre esprit et votre<br />
noblesse, c’est-à-dire votre bon esprit et votre bon naturel. »<br />
Je rendis à Son Honneur de très humbles actions de grâces<br />
de la bonne opinion qu’il avait de moi, mais je l’assurai en<br />
même temps que ma naissance était très basse, étant né<br />
seulement d’honnêtes parents, qui m’avaient donné une assez<br />
bonne éducation. Je lui dis que la noblesse parmi nous n’avait<br />
rien de commun avec l’idée qu’il en avait conçue ; que nos<br />
jeunes gentilshommes étaient nourris dès leur enfance dans<br />
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