Nos - Revue des sciences sociales

sont de plus en plus nombreuses. L'offre
de loisirs nocturnes se développe et la
nuit est devenue un secteur économique
à part entière. Selon l’Association française
des métiers de la nuit, 3 273 discothèques
irriguent le pays de leur flot
de musique, auxquelles il faut ajouter
4 400 bars d’ambiance. Avec les “discomobiles”,
karaoké, casinos et bowlings,
le secteur représente un chiffre d’affaires
de 10 à 12 milliards de francs.
– Partout dans l’espace urbain, les distributeurs
automatiques se multiplient
(banques, stations services, cassettes,
boissons, pain, repas), et autorisent une
pratique continue sans surcoût. À Paris,
les six magasins automatiques de “Y’a
Too Partoo”, nouveau distributeur de
plats cuisinés, yaourts, café, sucres et
autres produits de dépannage, réalisent
60% de leur chiffre d’affaire entre
21 heure et l’aube.
– Partout, les “nuits spéciales” font recette
: “nuit du cinéma fantastique”, “nuit
électronique”, “nuit des arts martiaux,
“nuit des publivores” (…). Dans les
capitales comme Paris, Bruxelles et
maintenant Rome, les “nuits blanches”
sont des succès (Gwiazdzinski, 2003).
– Les soirées festives démarrent de plus
en plus tard au désespoir des patrons de
discothèques.
– Même les lois évoluent. La nuit, qui fut
longtemps un espace protégé doté de lois
spécifiques se banalise. Autrefois interdites,
les perquisitions de nuit en matière
de terrorisme sont autorisées depuis le 31
mars 1997 et l’article 706-24-1 du Code
de procédure pénale. Depuis la loi adoptée
à la fin novembre 2000 pour mettre
la France en conformité avec la directive
européenne sur l’égalité professionnelle,
les femmes peuvent travailler de nuit.
Avant, des dérogations étaient accordées
et le nombre de femmes travaillant la
nuit était déjà passé de 460 000 en 1991
à 580 000 en 1998. Plus anecdotique, le
projet de loi autorisant la chasse de nuit
dans certains départements français va
dans le même sens.
Conséquence ou cause de ces évolutions,
même les rythmes biologiques
semblent bouleversés. Depuis la guerre,
le cycle de sommeil du citadin a
subi un décalage d'environ deux heures.
Aujourd'hui les Français s'endorment en
moyenne à 23h au lieu de 21h il y a cinquante
ans.
Des conflits
qui se multiplient
Les pressions s’accentuent sur la nuit
qui cristallise des enjeux économiques,
politiques et sociaux fondamentaux.
Entre le temps international des marchands
et le temps local des résidents,
entre la ville en continu de l'économie
et la ville circadienne du social, entre les
lieux des flux et les lieux des stocks, des
tensions existent, des conflits éclatent,
des frontières s'érigent (Gwiazdzinski,
1999). La ville qui travaille, la ville qui
dort et la ville qui s'amuse ne font pas
toujours bon ménage. Entre ces espaces
aux fonctions différentes, aux utilisations
contrastées, apparaissent des tensions et
des conflits qui permettent à l'observateur
de repérer la ou les lignes de front. Nous
avons choisi d'en retenir quelques-uns,
caractéristiques d'espaces différents : les
franges de l'agglomération, le centre-ville
et les quartiers périphériques.
Conflits entre la ville circadienne et la
ville en continu temporel en périphérie
Le premier de ces conflits, est situé
aux limites de l’agglomération. Hautement
symbolique, il oppose les riverains
des aéroports qui souhaitaient conserver
un rythme naturel jour-nuit en évitant les
nuisances nocturnes, et les transporteurs
dont l'activité internationalisée nécessite
un fonctionnement en continu 24 heures
sur 24. Ces conflits médiatisés opposent
la ville qui dort et la ville qui travaille,
un temps local (le temps de la ville circadienne)
et un temps international (de
l'économie), un espace de flux (l'aéroport)
et un espace de stock (le quartier
résidentiel).
Conflits entre la ville qui dort et la ville
qui s'amuse au centre-ville
Le second type de conflit choisi est
relatif aux nuisances sonores et concerne
plutôt le centre-ville. Il s'agit de
la confrontation entre les résidents des
quartiers soucieux de leur tranquillité et
les consommateurs bruyants des bars,
des lieux de nuit et des terrasses qui
se multiplient, symboles de l'émergence
d'un espace public nocturne. Il oppose la
ville qui dort à la ville qui s'amuse. Ces
■
conflits génèrent souvent des mutations :
déplacement des lieux de loisirs vers
la périphérie à l'exemple des activités
ludiques (discothèques, complexes cinématographiques…)
qui se développent
autour des agglomérations.
Conflits entre la ville qui dort et la ville
en banlieue
Les violences urbaines constituent
un autre de ces conflits nocturnes. Il
s'agit notamment des incendies de véhicules
qui touchent particulièrement les
quartiers périphériques au moment où
l'encadrement social habituel a disparu,
c'est-à-dire à la nuit tombée entre 22h et
1h du matin. Amplifiés par la “caisse de
résonance médiatique” (Dhume & Gwiazdzinski,
1997), ces brasiers spectaculaires
contribuent à stigmatiser ces espaces
périphériques et à ériger des frontières
infranchissables entre les quartiers.
D’autres conflits
La conquête de la nuit urbaine entraîne
la multiplication de conflits qui ne sont
pas tous spatialisés :
– Le premier concerne l’homme luimême
“qui a inventé des machines qui
fonctionnent dans un temps différent
par rapport à notre temps biologique
(...)” (Chapman, 1977). Dans l’industrie,
il y a de plus en plus de procédures
continues qui obligent à mettre en place
le travail en équipes de nuit et ont pour
effet de désorganiser la vie privée des
ouvriers et nuisent à leur santé.
– La lumière a tué la magie de nos nuits
en nous empêchant d’apercevoir le ciel.
Ce spectacle splendide et gratuit n’est
plus visible sous l’effet de la pollution
lumineuse. Il y a bien longtemps
que l’on ne peut plus faire de travaux
scientifiques à partir des observatoires
urbains.
– Les conflits sociaux se multiplient
comme la “grève de nuit des médecins”
pour protester contre la réduction
de la plage horaire de majoration de
nuit ou la grève dans les centres de tri
postaux pour s’opposer à la réorganisation
des horaires de nuit. L’actualité
des derniers mois en France fournit de
nombreux exemples de problèmes nocturnes.
Pour des questions d’insécurité,
la SNCF vient de décider la suppression
22 Revue des Sciences Sociales, 2004, n° 32, “La nuit”