Nos - Revue des sciences sociales

Frédéric Trautmann
Penser à partir de la nuit
partir de là, de cette souffrance partagée
par les accueillants et les accueillis ; je
m’en persuadais peu à peu, il fallait avancer
à tâtons dans cette absence et cette
désaffection conjointe de la pensée et
du temps, telles qu’elles se profilaient
autour des lieux de l’urgence.
Nous étions dans des situations-limites,
il fallait penser depuis les limites. Penser
« à partir de la nuit » : l’accueil d’urgence
des pauvres et des errants, la nuit ; la
souffrance des accueillis, comme analyseur
de la rupture des liens et du temps.
Supports
■
Un tel projet ne peut certes se déployer
dans les limites d’un article. Aussi me
contenterai-je d’en esquisser quelques
linéaments, à partir d’hypothèses dont la
vocation n’est qu’heuristique.
En première approximation, parler de
souffrance renvoie à l’individu et, plus
justement encore me semble-t-il, au sujet,
tandis que parler de l’urgence sociale,
rapporte au social. Certes, souffrance et
urgence sont liées par le fait que l’une se
formule sur la scène de l’autre, comme
c’est le cas par exemple avec l’humanitaire.
Mais ce lien déplace aussi les frontières
de l'individuel et du social, en repense
les articulations. C’est pourquoi, il est
possible d’y analyser certaines formes
que prennent aujourd’hui les rapports
entre « du sujet » et « du social » et, plus
généralement, de chercher à y comprendre
« comment du sujet se constitue-t-il
ou comment le sujet est-il institué ? » 4 .
De telles questions ne sont pas nouvelles ;
elles se posent dans un moment où le sens
donné à la subjectivité balance entre « un
individualisme de déliaison » 5 et « une
instance de socialisation sans société » 6 ,
et où celui de l’institution procède du
morcellement et de la bureaucratisation.
Je voudrais avancer à titre d’hypothèse,
que les rapports entre l’individu et le
social se caractérisent par une reconfiguration
du lieu où ils se jouent, du lien
qu’ils prétendent établir entre eux et de
la trame symbolique par le détour de
laquelle ce lieu et ce lien sont « instaurés
et restaurés en permanence » (Gauchet.
op. cit.) .
C’est cette reconfiguration que révèle
en filigrane le développement des politiques
et des pratiques de l’urgence sociale
en liaison avec l’affaiblissement des
régulations collectives et des politiques
d’intégration. L’urgence et la souffrance :
scènes nocturnes de la vie sociale où l’urgence
– sa temporalité compactée, instantanée
– apparaît comme mode central
de régulation et d’organisation sociale,
tandis que la souffrance des accueillis et
l’épuisement des accueillants renvoient à
la transformation du statut et de l’identité
des êtres.
Disparition –
Apparition…
Apparaissant dans le social, l’urgence
se construit dans les années 1980 comme
un moyen de contourner les lourdeurs
institutionnelles pour réintroduire du jeu
social dans un environnement plombé
par la crise économique et par l’essoufflement
des régulations sociales. Puis, à
la faveur d’une mutation inattendue de
l’individualisme et du rapport au temps,
elle se présente plutôt comme une scène
sociale de la disparition de problèmes
sociaux réduits au médical ou au besoin.
Ce sont avant tout les contours et les
modalités de cette disparition qu’il s’agira
de développer ici. A cette condition,
il sera possible de l’appréhender aussi
comme une scène de l’apparition où ces
mêmes problèmes peuvent à nouveau
être visibilisés et énoncés comme question
publique : l’urgence permet alors
de resituer socialement des problèmes
perçus comme des évidences du réel,
tandis que la souffrance réintroduit du
symbolique là où il n’y a que rationalité
instrumentale. C’est à une suite de variations
entre disparition et apparition que je
voudrais maintenant me livrer, variations
où affleurent et s’éclipsent, par intermittence,
des figures du sujet, des formes du
lien, des aubes et des crépuscules.
… De l’urgence dans le travail
social
■
Une recherche bibliographique permet
de situer l’émergence de la thématique
de l’urgence dans le travail social au
début des années 1980. Je m’appuierai
ici sur l’analyse d’un numéro de la revue
Informations sociales, consacré en 1984
à l’urgence 7 . La couverture du numéro
n’échappe pas à l’inévitable dramatisation
qu’introduit la notion : on y voit des
pompiers tentant d’éteindre un incendie
que l’on devine être situé en milieu
urbain. Dans leur diversité, les articles de
la revue donnent les clefs de cette mise en
scène, et l’on comprend que la crise est
partout, dans la famille qui se dissout,
dans le travail qui se perd, dans la ville
qui se fracture. La manière de qualifier
les publics touchés rend compte de cet
éclatement : chômeurs, exclus, expulsés,
femmes divorcées, couple sans logement,
fugueurs, sortants de prison… Ce mouvement
« hors les gonds » se présente
désormais comme trop important « pour
que ces problèmes puissent être pris en
charge par des réseaux informels » (p. 17)
ou par les organisations classiques de
l’action sociale : « la perception du travail
social en terme d’urgence (…) bouscule
les conceptions et les certitudes des organismes
et des travailleurs sociaux acculés
à une remise en question personnelle et
structurelle » (p. 64). Une circulaire du
Ministère des Affaires Sociales datant de
mars 1983, et citée dans la revue, enjoint
ainsi « les institutions sociales publiques
et parapubliques (…) à se coordonner en
vue de traiter, de manière institutionnelle,
les problèmes de l’urgence sociale ».
L’urgence est donc invoquée en ce sens
que « la crise comporte un danger grave
si aucune mesure immédiate n’est prise »
(p. 3). Et les mesures ne manquent pas,
qui toutes miment la catastrophe au nom
de son imminence et pour la prévenir :
SOS, SAMU, 24/24, permanence, porte
ouverte… Et les mesures s’imposent en
nouant dans le registre de la technique
et de l’opérationnel, « le sentiment d’impuissance
» et « l’impérieuse nécessité
d’agir » : observatoire, dispositif, coordination,
infrastructures opérationnelles,
transparence, programme… L’urgence
se parle alors dans ce déluge de réel
qui conjugue le présent sur un mode
compacté dans l’agir : efficacité, rapidité,
vitesse, réponse immédiate, ponctuel, instant,
décider … à mesure qu’il est dilaté
dans la crise : débordement, détresse,
symptôme, affolement, panique, spasmes,
vertige, ivresse, allégresse…
Des inquiétudes et des critiques émergent
ça et là : on s’interroge sur les limites
d’un tel mode d’action. Mais l’urgence,
surtout, semble ouvrir bien des perspectives
aux acteurs de l’époque. Dans
la revue, plusieurs auteurs évoquent la
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