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1.1.3. Au XVIII ème siècle, aux Etats-Unis
La grille apparaît aux USA à partir de
1785 avec la National Land Ordinance de
Thomas Jefferson. Elle est mise en œuvre
d’abord à Philadelphie et à New York,
puis à San Francisco. Elle est d’influence
hispanique, française et anglo-saxonne.
Figure 10 Une maille de la grille
territoriale établie en 1785 par Thomas
Jefferson pour les Etats-Unis d’Amérique
Source : L. Benevolo, Histoire de la ville,
Marseille, Editions Parenthèses, 2004, p. 319
A San Francisco, c’est Jean-Jacques
Vioget (ingénieur militaire, 1799-1855)
qui met en place la forme urbaine de
la grille. Cette forme est d’inspiration
hispanique. Elle renvoie aux éléments de
composition urbaine des villes coloniales
(place rectangulaire, système de douze
rues partant de la place pour définir les
quartiers, emplacement de l’église et des
bâtiments publics) décrits dans la loi des
Indes de 1573 par Philippe II d’Espagne
et induisant une implantation et un
développement spatial en échiquier.
Ainsi, elle forme un quadrillage de
6 milles de côté, composés de 36
sections (ou quadrilatères) de mille de
côté. Cette forme est la traduction de
la propagation de la civilisation par la
colonisation l’espace, avec un partage
équitable des terres. L’utilisation de la
grille se fait à partir de concessions.
Progressivement les quadrilatères ont
les mêmes formes et leurs surfaces sont
numérotées. La parcelle (et non le bloc)
domine. La rue très présente est une
pause dans le processus de partage.
Avec le développement immobilier, la
grille devient un outil de spéculation
foncière. Elle permet l’étendue de la ville,
y compris dans l’urgence.
Figure 11 San Francisco de Jasper
O’Farell, 1847
Source : F. Lipsky, ibid., p. 50
A New York, la trame de Manhattan est
pensée au début du XIXème siècle sur
un territoire encore très peu peuplé et
sauvage. Rem Koohlaas, qui présente
le manifeste rétroactif de la ville dans
New York Delire analyse la grille comme
une « spéculation conceptuelle » :
« Tous les blocs sont identiques ; leur
similitude invalide instantanément
tous les systèmes d’articulation et de
différenciation qui ont présidé à la
formation des villes traditionnelles.
La trame rend caduque l’histoire de
l’architecture et toutes les expériences