Sciences et Avenir-L'avant Big-Bang

ACTUALITÉS
Histoire
TEL AVIV UNIVERSITY - OLIVIER-MARC NADEL
Une 6 e espèce humaine a
coexisté avec « sapiens »
« Homo sapiens » a cohabité avec une espèce jusqu’alors inconnue :
l’homme de Nesher Ramla, qui vivait au Levant
il y a 400 000 à 130 000 ans environ.
Un nouvel ossement, un
fragment d’os pariétal,
vient de compléter
les restes fossiles
de l’Homo de Nesher
Ramla. Cet Homo primitif
inconnu, vivant
au Levant jusqu’à
-130000 ans environ,
a été découvert sur le
site de Nesher Ramla,
en Israël, et a fait l’objet
d’une publication dans
Science il y a un peu plus
d’un an. Installé au Levant dès
-400 000 ans, il a vu débarquer
Homo sapiens 200 000 ans plus
tard sur son territoire, et les
deux groupes se sont côtoyés
pendant près de 100 000 ans,
partageant des outils et des
connaissances, montrent les
fouilles. Selon les chercheurs
de l’université de Tel-Aviv et
de l’université hébraïque de
Jérusalem (Israël), la morphologie
des humains de Nesher
Ramla partage des caractéristiques
avec les néandertaliens
(les dents et les mâchoires) et
Homo
sapiens
-300 000 ans
à nos jours
Homo
neandertalensis
-400 000 à
-40 000 ans
Les restes de l’homme de Nesher
Ramla sont constitués d’un
morceau de crâne et de mâchoire.
les Homo archaïques (en particulier
le crâne).
Par ailleurs, ce type d’Homo
est très différent des humains
modernes, avec une structure
de crâne presque sans
menton et de très grandes
dents. « Les Homo de Nesher
Ramla sont la population
“source” à partir de laquelle
la plupart des humains du
Les sept espèces d’« Homo » modernes
Homme de
Nesher Ramla
– 400 000 à
- 130 000 ans.
Homo
naledi
-335 000 à
-236 000 ans
pléistocène moyen (entre
-781 000 et -26 000 ans) se
sont développés », assure
le paléoanthropologue
Israël Hershkovitz.
Leur groupe pourrait
être la mystérieuse
population
dite manquante qui
s’est accouplée avec
des H. sapiens arrivés
dans la région il y
a environ 200 000 ans
— et dont nous avons
connaissance grâce à des fossiles
« hybrides » trouvés dans
la grotte de Misliya, en Israël
(lire S. et A. n° 853).
La découverte dans cette
région de ce nouveau groupe
d’Homo, ressemblant aux
populations prénéandertaliennes
en Europe, remet
en question l’hypothèse
dominante selon laquelle
les néandertaliens seraient
originaires d’Europe, suggérant
qu’au moins certains
de leurs ancêtres venaient du
Levant. R. M.
Homo
floresiensis
-190 000 à
-50 000 ans
Homme de
Denisova
-200 000 à
-40 000 ans
Homo
luzonensis
-67 000 à
-50 000 ans
L’« Homo » de Nesher Ramla et « sapiens » se sont côtoyés pendant près de 100 000 ans au Levant.
GYPTIAN MINISTRY OF TOURISM AND ANTIQUITIES
De l’halloumi
affiné il y a
2600 ans
ÉGYPTOLOGIE Le ministère
des Antiquités égyptiennes
a annoncé la découverte
de moules à fromage vieux
de 2600 ans sur le site de
la nécropole de Saqqarah
au sud du Caire (Égypte).
Selon les inscriptions en
démotique, écriture antique
dérivée des hiéroglyphes,
ils servaient à la confection
de l’halloumi alors désigné
« haram », un fromage
de brebis et de chèvre
originaire de Chypre.
Certains moules encore
scellés pourraient recéler
des tomes à l’affinage
exceptionnel. R. M.
Les moules à fromage ont été
trouvés sur le site de Saqqarah.
Les cités mayas
gravement polluées
au mercure
ARCHÉOLOGIE Une étude
met en lumière
d’importants taux de
contamination au mercure
dans les sols occupés
durant l’ère maya, au
Mexique et en Amérique
centrale, due à l’utilisation
du cinabre (sulfure de
mercure) pour la
décoration sur près d’un
millénaire jusqu’à 1100 de
notre ère. La pollution
serait si importante par
endroits qu’elle
représenterait toujours un
danger potentiel pour les
archéologues œuvrant sur
les sites d’occupation. M. B.
SOURCE : DUNCAN COOK, UNIVERSITÉ
CATHOLIQUE AUSTRALIENNE,
AUSTRALIE.
30 - Sciences et Avenir - La Recherche - Novembre 2022 - N° 909