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quindi, ha segnato fin dall’inizio il
tuo linguaggio. In che modo gli
spettacoli d’avanguardia,
soprattutto il Living Theatre, sono
stati determinanti?
M. J.) Non c’è un modo specifico. Personalmente, ho lavorato molto con il teatro
d’avanguardia. A Napoli ci sono stati grandi fermenti. Nella stessa area, ad esempio, a
pochi metri di distanza c’erano il Teatro Instabile e altri due o tre teatri d’avanguardia.
Vivevo il teatro dall’interno, collaborando nella realizzazione delle scenografie, che erano
proiezioni, e anche recitando come comparsa. C’era un clima di grande partecipazione.
M. D. L.) C’è una fotografia a cui ti senti particolarmente legato?
M. J.) Vado a periodi. Le fotografie sono come i figli. A seconda del momento ne va difesa
una, piuttosto che un’altra. Se potessi, comunque, rifarei tutto daccapo. Anche se ognuna
di queste fotografie ha un senso. Ad esempio le foto della serie Frammenti con figura
(1968), sono state esposte in occasione della mostra sui nudi, Dentro cartelle ermetiche,
curata da Cesare Zavattini alla Galleria il Diaframma di Milano nel 1970. Già allora il nudo
– parliamo della fine degli anni ’60! – era pur sempre il nudo. Trattandosi, poi, di nudo
maschile era letteralmente scioccante. C’era, naturalmente, l’idea della trasgressione. Per
quanto riguarda la tecnica, invece, mi rifacevo al cubismo. I miei riferimenti, infatti, non
sono stati tanto la fotografia, quanto l’arte: il surrealismo, la metafisica… In questo caso,
come dicevo, il cubismo. Incollai frammenti di specchio, gli uni sugli altri, su un pannello
bianco di formica, fotografai il soggetto, che era accanto a me, guardando l’immagine
riflessa nello specchio, spezzettata.
M. D. L.) Non c’è casualità, quindi, nel tuo lavoro, ma una consapevole
costruzione che parte dalla riflessione. Qual è esattamente la metodologia?
M. J.) Cambia di volta in volta. C’è sempre una riflessione sul mezzo, sull’importanza della
scelta di un soggetto, sulle deformazioni prospettiche. C’è, quindi, una concettualità, come
ad esempio in alcuni lavori sulla realtà e rappresentazione della realtà. Lavori che,
purtroppo, non ho più, perché negli anni ’60 e ’70 la fotografia non aveva valore,
soprattutto in Italia. Perciò mi capitava di spedire gli originali alle riviste che, anche se non
li pubblicavano, non li restituivano. Né, del resto, io stesso mi preoccupavo di richiederli.
Una volta fotografai un pezzo di strada con i sampietrini, studiando sempre il formato in
considerazione del rapporto 1:1. Ricordo che a terra c’era il tappo di una bottiglia di
Chinotto Neri. Dopo aver stampato la foto, con l’immagine del tappo riprodotta, ci misi un
tappo vero. Oppure, un’altra volta, fotografai il parabrezza di un’Ape su cui era incollato
l’adesivo del Sacro Volto e feci un’operazione analoga, attaccando l’adesivo originale sulla
fotografia.
M. D. L.) Consideri la fotografia un impegno morale e civile. Da un certo tipo di
fotografia antropologico-sociale – lontana, però, dal reportage fotogiornalistico –
hai lasciato emergere, sempre di più, la componente simbolica, con un certo
lirismo sempre accompagnato da ambiguità ed ironia.
M. J.) Forse la parola ironia non mi sta troppo bene, almeno in relazione a Gli anni
dell’impegno sociale. C’è sicuramente una maniera per bypassare la realtà con una visione
che non cade nei luoghi comuni. Quello della fotografia sociale, in particolare, è stato un
capitolo limitato agli anni 1970-1975. Nell’anno accademico ’69-’70, infatti, il direttore
dell’Accademia di Belle Arti di Napoli, Franco Mancini – scenografo molto sensibile – mi
nominò docente di fotografia, una materia d’insegnamento che prima di allora non
esisteva. Eravamo in piena contestazione, con il voto di gruppo, ecc. ed i ragazzi erano
impegnati sul fronte delle lotte sociali. La contestazione significava prendere una posizione
precisa. In un contesto del genere non potevo continuare a fare le mie sperimentazioni,
ma nello stesso tempo sentivo di non poter fare cronaca. Immagini come quelle della serie
Ercolano (1972), oppure Napoli. Ospedale psichiatrico (1977) e Napoli. Felice Anno
(1974), sono schedature del malessere, della sofferenza, facce di denuncia. Tutta questa
storia era legata alla speranza che qualcosa sarebbe successo. Effettivamente qualcosa si
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