2009 - Gustolocale

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Un americano
tranquillo
Mangiare è un atto agricolo. Questa la frase più celebre di Wendell Berry, profeta della fi liera corta
… the apple tree stands up among the accidents of the afternoon. (Wendell Berry)
Il grande Graham Greene intitolava così uno dei suoi più celebri romanzi e
questo potrebbe essere anche uno dei tanti modi per defi nire la fi gura di un
grande professore-scrittore-poeta-contadino americano, un saggio pensatore,
dall’indole tranquilla e pacifi ca nel quale il New York Times ha intravisto
un prophet. Un profeta, un anticipatore, capace di intuizioni che nel tempo si
sono rivelate decisamente illuminanti. Un uomo che con geniale semplicità ha
gettato le basi di percorsi condivisi sempre più diffusamente diventando un
punto di riferimento per chi si identifi ca in un certo modo di intendere la vita,
la natura e l’ambiente, le risorse, le stagioni, il territorio e il cibo.
È nato il 5 agosto del lontano 1934 a Henry County, Kentucky Wendell Berry,
fi glio di un avvocato con la passione
per la coltivazione del tabacco e dopo gli
studi è stato docente nelle prestigiose
Stanford e New York University per più di
vent’anni. Successivamente, sentendo il
richiamo della terra, ha fatto ritorno laddove
era iniziata la sua vita, ha acquistato
una fattoria e si è messo a fare il contadino
senza smettere di produrre romanzi,
poesie, saggi, scritti riguardanti il rispetto
per il mondo naturale, la distruzione ambientale
e delle identità autoctone, l’economia
globale e le sue depredazioni, il
rapporto tra agricoltura e alimentazione.
Suo è l’aforisma “mangiare è un atto
agricolo”, sua la promozione in California
La consegna del Premio Artusi ‘08
dei mercati contadini.
Wendell Berry, profeta della fi liera corta, sostenitore dell’ecosostenibilità americana
fi n dagli anni ‘80 e dell’importanza di una cucina sana, legata al territorio.
Con Leopold Kohr, E. F, Schumacher e Kirkpatrick Sale diventa uno dei
principali esponenti del movimento dei locavores, di chi crede nella necessità
di apprezzare e consumare soprattutto ciò che la terra offre localmente,
nel rispetto dei cicli delle stagioni, con le sue tradizioni e le sue ricchezze.
Dello slow e del sole food, cibo che, come l’acronimo indica, dovrebbe essere
sostenibile, organico, locale ed etico. O con un appoccio “epicureo”,
da consumare alla luce di implicazioni sia gustative che ambientali. Berry ed
altri pensatori del movimento “neoagrario”,
come il grande Gene Logsdon e
Wes Jackson, inserito peraltro come il
nostro Carlo Petrini tra i 100 personaggi
più importati del 20° secolo, osservano il
mondo attraverso “lenti agricole” e focalizzano
la loro attenzione sul valore della
campagna, di un’alimentazione basata
sia sul piacere che su una forte consapevolezza
ed esprimono la loro preoccupazione
rispetto al modo con il quale
l’uomo si è allontanato dal signifi cato
più profondo di ciò che attiene all’atto
di mangiare.
A tal proposito riporterei la traduzione
dello stralcio di un recente articolo in cui