quaderno farfalle diurne - Parco Oglio Sud

LlCENIDI
Sono farfalle che presentano un'apertura alare di modeste dimensioni,
con livree vivaci soprattutto negli individui di sesso maschile. I colori più
frequenti sono l'azzurro, il violetto e il rosso dorato arricchiti da bellissime
decorazioni e disegni di varia forma (ad ocello, a lunula, circolari) con
riflessi argentati e dorati, viola, blu e verdi. In alcune specie presenti nelle
regioni tropicali le ali posteriori terminano con esili e corte code che raggiungono
lunghezze maggiori rispetto a quelle delle farfalle europee. Le
antenne clavate sono costituite da segmenti circolari di colore chiaro e
sono situate vicino agli occhi a causa delle piccole dimensioni del capo.
Le zampe hanno funzione ambulatoria in entrambi i sessi.
Le uova sono simili a piccoli dischi, hanno il guscio decorato con rilievi o
cellette poliedriche, e sono deposte isolatamente o in piccoli gruppi su
varie parti delle piante nutrici, rappresentate da svariate specie erbacee
ed arbustive.
Le larve sono di piccole dimensioni con il capo retrattile; hanno forma piatta
che le rende simili ai porcellini di terra e per questo sono dette "oniscoidi".
I bruchi di alcune specie possiedono un organo ghiandolare,
situato negli ultimi segmenti addominali (7° ed 8°), atto a secernere una
sostanza zuccherina che attira le formiche: per questo è chiamato organo
mirmecofilo. Fra i bruchi di alcune Licenidi ed alcune specie di formiche
si é infatti instaurato nel tempo un rapporto di simbiosi con vantaggio
reciproco; le formiche infatti massaggiano con le antenne e le zampe l'addome
dei bruchi, stimolando la secrezione del liquido. In cambio offrono
cibo e protezione: a seconda delle specie o portano i bruchi nei loro formicai
o li raggiungono sulla pianta nutrice, scacciando i numerosi parassiti
delle larve.
Le crisalidi sono corte e tozze; vivono sul suolo, nelle gallerie dei formicai
o appese mediante un cinturino sericeo alle piante alimentari.
Nella maggior parte delle specie il dimorfismo sessuale è piuttosto accentuato;
i maschi presentano livree brillanti, mentre le femmine sono di colore
marrone.
I Licenidi sono rappresentati da un numero compreso fra le 5000 e le
6000 specie, la maggior parte delle quali vive in regioni tropipali. Questa
famiglia si suddivide in otto sottofamiglie. In Europa vivono circa novanta
specie di cui una sessantina in Italia.
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