quaderno farfalle diurne - Parco Oglio Sud

PAPILIONIDI
I Papilionidi sono una famiglia di farfalle diurne fra le più conosciute e
popolari, che comprende specie di grandi dimensioni con bellissime e
colorate livree. Le speCie appartenenti a questa famiglia si riconoscono in
quanto il margine interno delle ali posteriori è piuttosto concavo e lascia
l'addome scoperto quando la farfalla è in posizione di riposo. Ciò è una
conseguenza del fatto che sulla superficie delle ali posteriori è presente
una sola nervatura anale, anziché due.
Le ali posteriori possono essere arrotondate o prolungarsi in appendici a
forma di coda, più o meno lunghe a seconda delle specie. Le antenne
sono clavate, con curvatura della clava verso l'esterno. Le zampe sono
ben sviluppate.
Le uova sono sferiche, dai colori tenui: vengono deposte isolatamente o,
molto raramente, in piccoli gruppi sulla pianta nutrice dei bruchi. I
Papilionidi più primitivi deponevano le loro uova sulle Aristolochiacee; in
seguito molte specie si sono adattate a deporre su Ombrellifere e
Rutacee che possiedono oli i essenziali con composizione chimica simile
a quelli delle Aristolochiacee. L'uovo di podalirio, invece, si schiude sulle
foglie delle Rosacee.
I bruchi hanno una livrea vivace, il tegumento liscio e possiedono, fra il
capo ed il primo segmento toracico, un caratteristico organo ghiandolare
detto osmeterio, a forma di V, che il bruco estroflette quando viene infastidito.
L'osmeterio emette una particolare sostanza repellente, l'acido
butirrico, che ha l'effetto di allontanare i predatori (l'odore sgradevole che
emana è simile a quello del formaggio avariato). Secondo alcuni autori,
oltre alla funzione di difesa, l'osmeterio ha una funzione depurativa, in
quanto, contemporaneamente, serve ad espellere sostanze tossiche
assunte durante l'alimentazione.
Le crisalidi dei Papilionidi si attaccano a testa in su ad un supporto verticale
tramite il cremaster e un esile ma solido cinturino di seta. Sono perfettamente
mimetizzate al supporto sul quale si fissano. In alcune specie, invece,
le crisalidi sono awolte in un bozzolo e giacciono libere sul terreno.
La famiglia dei Papilionidi comprende circa 600 specie, la maggior parte
delle quali di origine tropicale. Fra queste ci sono specie che raggiungono
30 cm di apertura alare. In Europa sono presenti solo 19 specie, di cui
molte localizzate.
32