diOblique

Guida alla fantascienza degli anni 2000
La fantascienza è stata davvero superata dai tempi? Il genere che per
definizione guardava al futuro, ha infine esaurito la sua funzione?
Scopriamo cosa ha prodotto nel xxi secolo la narrativa
che già ci ha regalato Asimov, Ballard, Dick e Gibson
Giovanni De Matteo, prismomagazine.com, 3 marzo 2016
Vivere in un’epoca di innovazione frenetica e in un
mondo ormai profondamente connesso ha i suoi effetti
collaterali, non ultimo quel senso di future shock
che segue all’incapacità di decodificare gli stimoli di
un ambiente in rapido mutamento. Con il presente
sempre più proteso in avanti, il futuro finisce per
comprimersi facendosi sempre più denso, opaco,
impenetrabile: le conquiste del progresso cessano di
essere naturalmente estrapolabili e diventano sempre
meno prevedibili, così come le loro ricadute sociali,
politiche, economiche. Tutti motivi per cui, se
esiste un genere letterario adatto a raccontare i nostri
tempi, quello è la cara vecchia fantascienza. E
paradossalmente, tutti motivi per cui capita spesso
di leggere che la fantascienza, in pieni anni 2000,
sarebbe ormai morta.
Gli appassionati sanno che la storia della science fiction,
fin dalla sua prima elaborazione in America sulle
riviste pulp degli anni Venti, si è articolata attraverso
fasi consecutive, in un ciclo continuo di ondate di rinnovamento:
dalla Golden Age di Asimov, Heinlein
e Clarke alla fantascienza sociologica di Sheckley e
Vonnegut, dalla New Wave di Ballard, Delany e Le-
Guin al cyberpunk di Gibson e Sterling. I passaggi
non sono mai stati indolori, ma hanno sempre contribuito
a un aumento della complessità e del tasso di
problematicità. D’altro canto, la letteratura è sempre
figlia del proprio tempo, anche – e forse soprattutto –
nelle sue forme volte a scrutare in avanti, verso i possibili
esiti delle contraddizioni irrisolte del presente.
Agli occhi dei non specialisti, potrebbe sembrare che
le speculazioni fantascientifiche si reggano ormai su
basi sempre più fragili: in un’epoca che continua a
sottrarre punti di riferimento e abbattere certezze,
qualsiasi tentativo di estrapolazione parrebbe condannato
a collassare sulle proprie fondamenta. Si
è così diffusa la sensazione che la fantascienza abbia
ormai esaurito la sua funzione, finendo superata
dai tempi: la velocità del progresso scientifico e
tecnologico, la stagnazione della Storia nel pantano
della crisi economica e della guerra al terrorismo,
ne avrebbero insomma disinnescato le potenzialità,
rendendola obsoleta e confinandola allo stato di
mera letteratura di second’ordine.
In realtà, l’estrapolazione è solo uno degli attrezzi
nella cassetta della science fiction, che nel corso della
sua storia si è trovata a essere declinata nelle forme
più diverse. Eppure la percezione esterna, viziata
magari da un difetto di comprensione e da lacune
di conoscenza, trova occasionalmente sponda anche
tra le frange degli appassionati più nostalgici.
È a questo punto utile menzionare la testimonianza
di Charlie Jane Anders, curatrice di io9 (il blog di
settore più seguito al mondo), che scrive: «Credo
che la fantascienza abbia ancora davanti a sé i suoi
giorni migliori. Se c’è qualcosa che questo genere
mi ha insegnato, è l’ottimismo per l’ingegno umano
– in aggiunta alla convinzione che l’imprevisto è
proprio dietro l’angolo. Non sono sola: molta gente
sembra considerare la fantascienza più che mai in
salute. Il che è buffo, se si pensa che la fantascienza
è morta nel 2003, o forse nel 2004».
La Anders ricorda poi come «all’epoca dei miei
primi tentativi di affermarmi come scrittrice di